在紐約，有機會探訪Baccarat這裏的公司。這法國水晶品牌，已經有250多年歷史。Baccarat除了主要做水晶生意外，還有餐廳，酒店，博物館等。在2017年，Baccarat有點突然地被一間有點低調的中國投資公司Fortune Fountain Capital收購，據說這收購的背後主要人物為一位叫Coco Chu的年輕中國女富豪。而這位Coco Chu本來是Baccarat的收藏家，因太喜歡，就索性就把這公司買了。
今次探訪也很有啟發，不知道大家家裡有沒有水晶的餐具，最常有的應是酒杯或水杯。很奇怪，很多時候我們都不大捨得使用它們，總把它們小心謹慎的放在盒裏，或是在櫃裏成為家裏其中一件裝飾品。但回想我們穿的球鞋或皮鞋，每天踏在地上。我們用的袋，價錢很多時也不便宜，但我們也會隨意擺放。雖然說這些水晶杯名貴，但也是很多人可以負擔得到。如果Baccarat可以把水晶杯由裝飾品變日用品，或者更理想地變成家裡的必需品，市場就會大大增大。
不知道大家有沒有這種感覺，對水晶的印象，真的很模糊，總不太了解怎樣去欣賞。其實像Baccarat這種奢侈品牌，很多時候是要做工夫去教育顧客。當顧客知道懂得去欣賞這個品牌，品牌內容（Content）就會加強，要顧客去多付出也總要有些理由吧。而最近又再多人談論的Brand community（品牌社區）也會更容易建立，像Baccarat，是絕對有不同的談論或研究話題把不同顧客群組連在一起。
從這次探訪中聽說，雖然有新的投資者，但品牌到現在也沒有太大的策略上改動。以前也在這裏提過，禮品市場在內地是一個超大的市場，水晶是一個很得體、有面子的禮物。再者，內地的酒市場也是很龐大，LVMH也垂涎這市場，但酒的邊際商品，如酒杯酒具的市場似乎還是比較簡單，Baccarat絕對有優勢去開發這市場。Baccarat往後的發展，尤其在這中國投資者下的影響，應該很值得大家去留意。■香港理工大學紡織及製衣學系講師廖泳新博士
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