就業冰河期延禍至今 催生「70/40」現象
日本經濟泡沫於1990年代初爆破後，失業率持續上升，並於2002至2003年達到高峰，期內無法找到工作的畢業生急增，被稱為「就業冰河期」。事隔接近20年，當年求職失敗的畢業生已成為中年人，但受日本職場文化影響，不少人至今仍無法找到穩定工作，只能依靠父母接濟，更衍生俗稱「70/40」(70多歲長者供養40多歲子女並與其同住)的現象，成為社會一大隱患。
目前日本約40多歲的中年人，多是嬰兒潮世代的子女，在1990年代後期至千禧年代初期投身社會，東京大學教授玄田有史指出，當時同年紀求職人數比其他時期多，卻正值經濟衰退的「就業冰河期」，使他們難以尋求優厚的工作，部分人因此經常轉職，或在晉升空間有限的中小企工作。
企業多聘應屆畢業生
然而日本企業大多按累積年資調整薪酬，轉職將導致薪酬升幅減少，即使是大企業亦因經濟不景，削減培訓資源，導致當時入職的人士難以晉升為管理層，種種因素均導致日本中年人薪資較上一代下降。此外，日本企業亦傾向聘請應屆畢業生為全職員工，使畢業時找不到工作的人將來求職難度大增。
單身女重災 未來勢成重擔
厚生勞動省數字顯示，截至2002年時，日本有5.9%持大學學歷者失業，另有18.1%只能從事兼職。該批兼職人士到2015年時，只有66.1%可轉為全職員工，當時失業的人更只有27.7%找到全職工作，41.6%仍然失業。
另外，2016年日本40至44歲、持大學學歷的勞工平均月薪為44.4萬日圓(約3.14萬港元)，較2007年時同年齡層者減少16%。玄田進行的調查更發現，嬰兒潮子女一代的薪酬升幅不但遜於上一代，與5年後大學畢業的勞工相比亦較低。
日本中年人收入普遍下跌，部分失業人士更一直需與父母同住，倚靠父母的退休金生活，稱為「70/40」現象，情況在單身女性最嚴重，估計日本40至50歲與父母同住的單身女性中，只有26.6%能財政獨立。當他們的父母去世後，勢必對政府開支構成沉重負擔。
感覺被遺棄 現情緒問題
部分長期失業的中年人因缺乏支援，並感到遭社會遺棄，情緒更逐漸出現問題。去年川崎發生嚴重斬人案，51歲兇徒岩崎隆一持刀斬傷多名小學生，造成2死17傷，岩崎正是長期無業、蝸居在家並依靠親人接濟的中年貧窮族。當中年貧窮人口持續上升，類似事件亦可能增多，增加社會潛在風險。日本傳媒呼籲，社會應進一步討論「就業冰河期」造成的長遠影響，不應讓一整代人為經濟泡沫爆破付出代價。 ■綜合報道