彥 火
林語堂在英文專著的《吾國與吾民》（My Country and My People，又譯作《中國人》）曾指出：「飲茶本身就是一門學問。有些人竟達到迷信茶的地步，有不少有關飲茶的專門書籍，正如有不少有關焚香、釀酒、飲酒和房屋裝飾用石的書一樣。」
他又說：「飲茶為整個國民的日常生活增色不少。它在這裡的作用，超過了任何一項同類型的人類發明。飲茶還促使茶館進入人們的生活，相當於西方普通人常去的咖啡館。」西方國家，英國人對於喝下午茶已是生活的一部分，情有獨鍾。
根據蕭乾的考證，「茶葉似乎是十七世紀初由葡萄牙人最早引到歐洲的。一六零零年英國的茶葉商托馬斯．加爾威寫過《茶葉和種植、質量與品德》一書。英國茶商起初是東印度公司從廈門引進的。」
從廈門引進歐洲的茶，相信與閩南名茶鐵觀音分不開。鐵觀音屬於烏龍茶類，是中國十大名茶之一烏龍茶類的代表。它介於綠茶和紅茶之間，屬於半發酵茶。
清雍正三年至十三年（一七二五－一七三五年），安溪人創製發明了青茶，首先傳入閩北後傳入台灣省。鐵觀音因品質優異，香味獨特，各地相互仿製，先後傳遍閩南、閩北、廣東、台灣等烏龍茶區。
一九九五年三月，安溪縣被農業部命名為「中國烏龍茶之鄉」。台灣凍頂烏龍茶，產於南投縣鳳凰山支脈凍頂山，重韻回甘，異軍突起，因質量得到保證，備受追捧。
當中國茶於十七世紀輸入歐洲時，中國喝茶已十分盛行了。
從十七世紀（明朝萬曆年）著名學者張岱的一篇文章中，已可窺見中國喝茶已非常講究了。這位以名言「人無癖不可與交，以其無深情也；人無疵不可與交，以其無真氣也」而聞名的大學者，曾談到自己喝茶的經驗，不光要好茶，好茶具，還要好水。某日張岱約茶友汶老喝茶，因曰：「慕汶老久，今日不暢飲汶老茶，決不去。」
汶老聽罷，甚是高興，文章寫道：「汶老喜，自起當爐。茶旋煮，速如風雨。導至一室，明窗淨几，荊溪壺成宣窯磁甌十餘種皆精絕。燈下視茶色，與磁甌無別，而香氣逼人，余叫絕。問汶老曰：『此茶何產？』汶老曰：『閬苑茶也』。」
張岱喝完好茶，為之激賞不已，探詢汶老烹茶之水？汶老答道，「來自惠水」，張岱不信，認為「惠泉走千里，水勞而圭角不動，何也？」汶老曰：「不復敢隱。其取惠水，必淘井，靜夜候新泉至，旋汲之，山石磊磊籍甕底，舟非風則勿行，故水不生磊。即尋常惠水，猶遜一頭地，況他水耶！」
可見，十七世紀中國文人喝茶之考究，英國人難望其項背也。 （「新春說茶」，之五）