花卷茶作為安化黑茶產品的代表，因傳統的製作工藝，特殊的品質特性，被稱為安化黑茶的靈魂。在彭先澤編著的《安化黑茶》中記載「花卷茶商收購較細嫩之黑茶，踹成長五尺，圓周一尺七寸，重一千兩之圓柱，外用棕與蔑緊緊包裹曰花卷，每卷又曰一支，亦曰千兩茶。」早在嘉慶年間就已經出現，經過市場的自然選擇，及技藝的傳承與保護，2008年千兩茶生產技藝被列入中國國家非物質文化遺產名錄。
明朝萬曆年間《明禁碑錄》《山林雜記》真實反映了安化茶葉生產情況，古籍中「蒸踹茶筒」的記載，此為花卷茶的雛形。清朝嘉慶年間，《祁縣茶商大德誠文獻》有了「千兩茶」名的記載，又叫花卷茶，有祁州卷和絳州卷。花卷茶自誕生以來，一直是安化黑茶的代表，遠銷西北，既是邊區人民的生活必需品，又是茶商的盈利商品，更是茶區賴以生存的經濟產品。
花卷茶技藝傳承歷經周折，解放前私人經營生產，1952年，白沙溪茶廠決定延續千兩茶生產，將民間製茶工匠收納入廠，傳授千兩茶製作技術，保持千兩茶在市場中的份額。大躍進的生產經濟情況下，由於千兩茶生產耗時耗工，產量低，1958年停止生產，由花磚茶進行替代。時隔23年後，1983年為了不使千兩茶生茶技術失傳，白沙溪茶廠組織了老制茶工匠、篾匠，從選楠竹、破蔑編簍，選料、精製到踩壓成型，歷時3個月，壓制了300支千兩茶，保留了千兩茶的生產技術檔案。由於銷售影響，千兩茶再度停產。1997年，改革開放，經濟復甦，白沙溪茶廠在老技術廠長的帶領下，根據1983年的技術檔案，將當年的年輕學徒作為技術主力，全面恢復千兩茶的生產，21世紀之後，安化黑茶在茶業界展露頭角，千兩茶的製作技藝在中國製茶大師肖益平的指導下，通過培訓、帶徒弟、編寫指導書等方式全縣推廣，至今成為安化黑茶的拳頭產品，2008年獲批進入國家級非遺製作技藝名錄。
2020年1月14日，劉仲華院士到白沙溪指導傳統工藝千兩茶的加工，並就湖南黑茶工程技術中心針對千兩茶的研究提出指導建議。
早在2014年劉仲華教授就率領團隊針對安化黑茶千兩茶的製作工藝品質及健康功效進行了深入的研究，課題組研究選用白沙溪千兩茶、十兩茶為樣本，進行內含物的提取，將提取物針對降血脂、降血壓、保護心血管等項目進行了活體實驗。
1、千兩茶降血脂功效研究中，連續30天飲用千兩茶湯可明顯減低因高脂食物引起的高血脂症，降脂減肥效果與飲用劑量有依賴關係，隨着劑量增加，降脂減肥效果不斷提高；千兩茶湯可顯著改善血清的生化指標，對高脂血症肝脂肪變性具有較強的修復作用，有效減輕了由於高脂食物引起的肝細胞損傷，對於受損的肝細胞具有較強的修復作用，明顯改善了非酒精性脂肪肝細胞脂肪的堆積。
2、千兩茶減肥功效的研究，肥胖症是機體能量攝入和能量消耗失衡而引起的營養代謝障礙性疾病。千兩茶水提物可以有效抑制3T3-L1前脂肪細胞在機體組織中的過度增殖，從而減小分化細胞數目及脂肪的堆積，起到較好的減肥效果。千兩茶水提物可抑制體重增長，有效控制脂肪代謝，高劑量，效果越顯著。
3、千兩茶水提物有效降低血液中血糖濃度，改善糖尿病症狀，有效調控胰島素的代謝，達到降血糖作用，實驗效果達到極顯著水準。
4、千兩茶對腸道菌調節作用，連續飲用千兩茶茶湯，腸道內雙歧桿菌、乳桿菌、大腸桿菌、腸球菌的數量發生明顯有利變化，千兩茶湯促進了有益雙歧桿菌、乳桿菌的增殖，一定程度抑制了大腸桿菌的生長繁殖，起到了較好的調理腸胃的功能。
5、高尿酸血症是痛風的重要生化基礎，通過千兩茶水提物高低劑量的對比，證明千兩茶水提物顯著抑制肝臟內腺苷脫氨酶（ADA）活性，對肝臟內黃嘌呤氧化酶活性具有明顯的抑制作用，具有明顯降低血尿酸的作用。