■ 疫情可能令全球8%人口跌入貧窮線。圖為印度向有需要人士派發食物。 美聯社全球收入恐收縮20% 數十年滅貧努力白費
新冠肺炎疫情眼下令人員流動受限、經濟活動停擺，間接造成的影響更難以估量，例如短期而言的收入減少、加上糧食生產及運輸停頓，可令全球飢餓人口增加一倍；長遠的經濟下行，更可能導致多達5億人、相當於全球8%人口跌入貧窮線，較2008年金融海嘯的影響更嚴峻。
非洲國家受饑荒問題困擾多年，聯合利華、雀巢及百事公司，連同聯合國基金會、多個農業組織、學界及民間社會組織，近日便去信各國政界領袖，包括七大工業國集團(G7)、二十國集團(G20)等，指出撒哈拉以南的非洲地區有不少低收入的糧食淨進口國家，糧食供應受阻的危機在近月愈來愈嚴重。
即使在發展中國家以外，失業問題蔓延，疫情下的健康問題、加上封城措施，導致收入減少，信中推算全球飢餓人口已經增至超過8億人，並會在未來數月間倍增，兒童營養不良的問題亦會愈趨嚴重。
損經濟超08年金融海嘯
非洲、中東等地的滅貧工作進行多年，不過國際救援組織樂施會昨日在報告中預測，新冠肺炎疫情帶來的經濟危機，較2008年金融海嘯更深遠，在任何一種局面下，全球貧窮人口均會上升，是1990年以來首次，部分國家亦會重新跌至貧窮線下，白費過往數十年來的努力。
世界銀行將貧窮定義為每日收入不足5.5美元(約42.6港元)，極端貧窮則是1.9美元(約14.7港元)以下，按樂施會計算，在最嚴重的情況下，全球收入會因為今次疫情收縮20%，令極端貧窮人口從現時的4.34億增至9.22億，貧窮人口同樣增加5.48億，令總數逼近40億。
籲投資可持續糧食生產
要處理潛在的貧窮危機，糧食界在信件中敦促各國領袖，在疫情下需要保持為貿易活動開放邊境，以協助社會最脆弱的群體；另外應該在可持續糧食生產上投資，包括開拓新的投資領域，改革現有的資助制度，亦需要讓農地保持肥沃、生產可負擔食物、減少食物浪費等。
樂施會亦建議推出「通用緊急援助措施」，讓較貧窮的國家有能力向受影響民眾提供津貼，總額需要最少2.5萬億美元(約19.4萬億港元)，包括免除發展中國家債務、發放國際儲備等。 ■綜合報道