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【文公子手記】源頭撲火

2020-04-28

文公子

香港去年受了半年人禍,今年又逢疫情肆虐,市面蕭條,遊客絕跡,政府的「限聚令」更是雪上加霜。在控制疫情而言,無可厚非,但對於經營中的零售、餐飲、旅遊、酒店、展覽、公關活動策劃......以至各行各業,都有非常重大的傷害。不少經營陷入困難的商號,已紛紛休業以至結業,連建立多年的老字號名牌食肆,都未能倖免而一一倒下。

面對經濟陷入窘局,社會上當然有聲音要求政府「放水」,各方政黨亦紛紛為選民爭取最大利益。然而,資源始終有限,而且公帑亦須用得其所。財政司司長早前公佈了兩輪的抗疫派錢計劃,當然不可能面面俱到,要求人人有錢分,也是不切實際的。

要滅火,就要針對火源,觀乎兩輪的派錢救市計劃,可見政府的思維,其實也是針對源頭撲火。

要挽救疫情下的經濟,源頭何在?文公子認為,關鍵在於保住中小企業的生存。根據2018年的統計,香港中小企業為130萬人提供就業,佔本港總工作人口45%(公務員除外);可見中小企是否能繼續經營,會直接影響香港近一半勞動人口的飯碗。

企業經營,當然會有風險,如果不是因為個別機構經營不善,而是整個大環境令企業難以生存,就會衍生出非常大的社會問題。中小企一旦倒閉,就很可能從此消失,如此形勢,恐怕也無人想創業;就算創業,現在都是以創科為主,工種根本不適合一般打工仔;因此,為免出現長期失業大軍,就必須挽救生命力相對較弱,但卻僱用近半數勞動人口的中小企業。企業倒閉,未必是因為賺不到錢,更多是未收到賺來的錢前,就因為周轉不靈而倒閉了。所以現金流的周轉,對於企業的生存,才是關鍵之處。

政府第一輪的救市放水,主要是為中小企提供半年租金和薪金的百分百借貸擔保,上限四百萬;銀行毋須承受風險。購買原材料,通常有數期,但交租和發薪,卻不可能延遲,中小企能有半年的「救命錢」作為周轉,絕對是得以繼續生存的關鍵。第二輪則要求企業承諾不裁員,而提供每名合資格員工一半月薪,最高九千元的津貼,更是一石二鳥,既保公司生存,亦令員工受到僱傭保障,在目前的疫情也是逆境之下,的確是一條好橋。

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