劉 征
最近內地流行一個詞叫「神獸」，是父母對自己子女的代稱。這個詞至少有兩層意思。一層來自於「獸」，指現代年輕人身上那些不可名狀的行為。就好像一隻未馴化的野獸，有點魯莽，卻不失可愛。儘管每一代人都是從青年長成壯年，再到老年。但鑒於人的健忘，每到一個新的年齡階段，前一階段就被推翻和淡忘了。這種心理當然會產生一種漸變的效果，讓人在逐漸老化的過程當中不至過於絕望。但淡忘也讓躁動的生命被封存起來。因此，當逼人的青春驟然來到面前，成年人必定會被激起一種特有的防禦機制。這種內心的五味雜陳就體現在這個「獸」字之上。
那麼「獸」字的第一張面孔，就來自於一種習慣性的不滿。當成年人看到孩子身上擁有着一股滿不在乎的勁兒。就似乎預見了一個不容樂觀的未來。作為過來人，他最知道無所事事會帶來什麼。但暗地裡，他們又不得不承認，自己的不滿裡，實則充滿了羨慕之情。畢竟，年輕人的勁頭，正是表面看來並未覺悟到青春，卻是以青春為前提才可促成的行為。就好像一個坐擁億萬的富豪，並不覺得有錢是什麼特別需要去被強調的事，他只在關注金錢帶來的快樂。因此，我們的傳統倡導四世同堂，是屬於來自於長輩的傳統。這種文化將天倫之樂描繪成最佳的晚年生活，當中的快樂多少寄希望於年輕一輩身上的銳氣。
所以，「獸」字之前應當有這個「神」字，以示褒獎。在這個字的修飾下，「獸」字所帶來一種模棱兩可的平衡就被打破了，完全偏向於褒獎這層表達。所以，可以斷定，這個詞必定是作為長輩起給那些晚輩的。既可在稱對方做「獸」時表達一種俯視，表明自己作為過來人的經驗。同時，這種身份又賜予了一份寵愛，就好像在說：「我雖然不理解你，但是我卻褒獎你。」
當這個詞被用於自己的下一代時，那必定是最自豪的時刻。在以往，舊式家庭向別人介紹自己孩子的時候，總喜歡稱「犬子」，那大概是謙遜多於讚賞。「神獸」不同，或許與「犬」異曲同工，但卻少了無謂的謙卑。加上「神」的肯定，這個詞在作為社交辭令時完全帶着一種不卑不亢，這必定是一個屬於現代的詞。
當然，除了用於自己的孩子，這個詞還可以用給別人的孩子。說「你家『神獸』如何如何」。那又有另一番衷腸。既在隱晦讚賞對方子女，又在拉近雙方的距離。用了這個詞，就相當於是在說，我們都為人父母，箇中滋味也只有我們這些當了父母的人才能體會。瞬間，兩人似乎就有了一種共鳴。這比舊時代的「貴公子」、「令嬡」平添了許多親切。在舊稱呼裡，只有所屬權和虛意的恭維。
如此說來，「神獸」是一個十分令人欣慰的詞。當中雖則有作為長輩的不能理解，但卻終於克制住了一種阻擋的慾望，而是將這種不可理解結合了年輕人的生命力，其中所包含的期許之心甚重，十分令人動容。那作為「神獸」，自然是這種反抗之舉最動人。
最近剛看過香港藝人林保怡監製的一部港劇《歎息橋》，風評頗高。故事是普通的，難得之處在於每個人物的立體。這其中，就有一個人物叫做胡啟源，從小對自己的寡母逆來順受，結果養成了唯諾不前的樣子。「神獸」這個詞像是胡母的反面，同樣從長輩視角出發，卻十分寬容地對待晚輩的荒唐。那麼推測一下，能叫出這兩個字的長輩必定都開明又樂觀，而這家養出的孩子也十分陽光吧。