■《樂嘉藻日記》 作者提供■ 湯序波
昔黔中民諺云：「華家的銀子、唐家的頂子、高家的穀子、樂家的才子。」則樂府濟濟多士矣。樂家第一代為樂永隆，字海平，商人，清同治年間，由貴州黃平縣輾轉遷居省垣，居今貴陽市黔靈西路築樂家大院。第二代為樂永隆四個兒子。長曰嘉藻，字采澄，舉人，先後參加「公車上書」、辛亥革命，為貴州諮議局首任議長，遊走在政、商、教三界，被稱為「讓茅台酒名揚世界的人」，著有《貴州黨爭事略》、《香雪堂文》、《香雪堂詩》、《中國建築史》（中國建築史的開山之作）等。次曰嘉荃，字良丞，秀才，著有《湘夢樓詩稿》、《碧窗楚影詞》等，「留下百餘冊日記（皆藏於貴州省博物館）」（王堯禮語），黔中知名學者陳恒安、李獨清等皆出自其門下。三子嘉芸、四子嘉芹皆有聲名於時。第三代的樂森璕，曾任北京大學地質學系教授兼系主任，1955年當選首批中國科學院學部委員。第四代的樂黛雲，現任北京大學中文系教授、中國比較文學學會會長。第五代的樂鋼，現為美國北卡羅來納大學亞洲研究系教授兼主任。
樂嘉藻（1867-1944）生在近代劇變之世，而毅然投身於中國改革的浪潮，終生以救亡圖存、富國強民為念，其言其行，令我欽佩。餘生也晚，2013年貴州建省六百周年之際，省裏舉辦題為「六百年貴州不能忘記的人」大型歷史人物畫展，才在展館第一次見到傳說中的樂嘉藻畫像。其面容清癯，神情剛毅，眼如焱電，英氣逼人。遙想樂氏早年參加「公車上書」，上書光緒皇帝，因「其措辭激烈以至軍機處留中不發」；晚年因梁思成駁議《中國建築史》，語氣輕薄，又奮起辯駁。真可謂面如其人矣！
樂嘉藻為樂家第一代讀書人，勤於撰作，視日記為日課，數十年未嘗中斷，且所記甚為詳細，長者達兩三千字。尤為幸運的是，樂氏日記保存良好。如同魯迅謂太炎先生為「有學問的革命家」，樂氏可謂「有商業眼光的讀書人」或「有文化的革命家」。其百年前所寫的日記，殊具史料價值，其中一些細節，堪稱中國近代社會史之絕佳材料。除關於袁世凱、孫中山、黃興、梁啟超等人的見聞記載外，更多的是參觀南洋勸業會，又至北京、南京、上海、天津、武漢、長沙等地尋訪典籍、字畫、古董，考察當時的社會、商業，所見所聞，靡不記錄。後人循其日記，不僅能了解其人其事，更能從中窺見清末民初的中國社會生活及其變遷。
舉《庚戌旅行日記》為例，起於庚戌年三月二十二日（清宣統二年，1910年5月1日），迄於十二月十五日（1911年1月15日）。樂氏此行，目的地主要有二：一是北京，流連廠肆，訪書看磁；二是南京，觀南洋勸業會商品展覽。庚戌旅行，前後歷時八月又八日，所記路線及沿途見聞，可作為研究近代交通史、人文地理學的材料。
樂氏到京後第二天，先至瑞蚨祥鴻記購衣（「價一百元」），又「至同仁醫院看病就醫」。因要寫磁器史，買磁器是大宗。6月16日，「至廊房頭條德聚興看舊磁，買得仿雍正五彩填金小瓶，三十元。雍正粉彩花鳥茶杯四，八元。雍正青花煙壺，五元。嘉慶五彩壽桃盤二，六元。道光青花花觚一，二元。道光三友煙壺，四元。彩華堂二彩果二，十元。寶善堂八方茶杯一，二元。即託店伙僱騾車同坐還寓，價銀付店伙持還。」6月23日，「飯後與王升坐洋車至琉璃廠，在德珍齋買得雍正豆采即青花加彩果盤一，十元，連架。」7月8日「早七點鐘至琉璃廠德珍齋，再觀鄒小山花卉冊，與價八十元，不售。至德聚興取煙壺，補價十元前交三元。」記載所購清代器物、價格詳細，實為研究中國陶瓷史、經濟史的珍貴材料。
至琉璃廠訪書、買書亦是要事。7月17日，「飯後，至沙土園與何厚甫議定《宋文鑒》修整之法，並將《陶集》退還。出至德珍齋看扇面數十頁，無一佳者。看舊錦數段，亦不佳，遂出至正文齋看書。《古文淵鑒》係開化紙印，嫌天地頭稍短，其初印東雅堂《韓文》亦嫌稍短。元刻《李太白集》，余視其紙墨非元也，以楠木匣盛之，裝潢甚麗。弘治本《曾南豐集》、開化紙印之《四朝詩選》，皆致佳。余僅與購《蘇欒城集》，以三十五金成議，約二十日往取。且託其覓《嘉祐集》、《東坡七集》等。其掌櫃甚年少，姓杜，號郁芬，人甚活潑，言《貴州通志》及《雲南通志》曾賣過百金一部。又言何厚甫為人太利害，有渾名曰『何漂』云。」7月18日「視其汲古閣《元十家集》，刻不甚精。」所載書籍、畫冊、書冊價格、版本、行市，堪稱研究中國書籍史、版本目錄學、社會經濟之絕佳材料。
值得一提的是，精於商業的樂氏從訪書中發現了商機：8月2日，「桂生言北京楮樹最多，因議設由貴州僱匠人來京造白綿紙，當易銷行。因取明印《宋文鑒》所用之白綿紙考之，貴州未嘗不能造。又浙江開化紙，相其肌理及其韌性，亦是楮紙。其言設在北京造楮紙能及此兩種紙者，當不愁無銷路也。」若二人所議果可行，則近代中國造紙業、圖書業，恐將是另一番景象。
南洋勸業會是吾國歷史上首次舉辦的「世博會」。時間是1910年6月5日至11月29日，會址設於南京，佔地700餘畝。展品達百萬件，吸引了30萬海內外觀眾，總成交額數千萬銀元。時人稱之為「我中國五千年未有之盛舉」。
樂氏到南京，目的在參觀南洋勸業會商品展覽。因此樂氏在寧43天中，幾乎天天穿梭於各館之間，參觀各館商品種類，記其形制、色澤、特點及其實用性，比較不同產地同類商品之優劣，尤其關注本省有一定優勢的商品如皮紙、絲綢、漆器。歷觀湖北、山東、浙江諸館，樂氏頗為自豪：「余在館中前後所見皮紙，未有如黔中之佳者。」10月29日，樂氏在漢口與貴州老鄉柴光廷談論貴州經濟，可證此論。「光廷言貴州牛皮、棓子生意，全省不上一百萬，而湖北布之銷貴州者歲在二百餘萬。煙既禁種，黔人生計愈蹙，須謀補救之法。余告以惟有山絲、府綢氣魄較大，銷路既不可限量，貴州養蠶織綢僅亦有推廣之勢，惟須改良合時方可。至於礦業，目前人財兩乏，恐難猝辦。」其心念本省經濟之發展與改良、國家經濟之發達，於此可見一斑。
樂氏離寧時，抒懷道：「八點半鐘至南京下關。泊舟處正對獅子山，電燈所集南洋勸業會牌樓，儼然在望。鍾山為山所蔽不見，西山頭為儀鳳門卜。門前火車站亦不見，但見大觀樓及各旅館綿亘岸上。遙想獅子山後，勸業場之絢麗，城南之繁富，如在目前。流光如駛，又向此間盤桓四十餘日，他年感舊，此為最不能忘之境也。......舟開行後，漸見鍾山自獅子山後轉出，次見秦淮河口，蘆洲布帆荒逸如畫，再見清涼山其上翠微之亭峭立，再上平野一碧，遙山送青而已。還艙暫息，想像不置。」
樂氏《日記》第一冊所載之風景如此豐富多姿，引人遐想不已。第二冊年內有望出版，更使人引頸翹望。