天文專家介紹，一顆名叫「霍威爾」的彗星（編號為88P/Howell）將在9月17日達到最亮，亮度約為8.6等；這之後，這顆彗星將繼續向太陽飛去，直到9月26日到達近日點；之後將逐漸遠離地球，也開始變暗。
「眼下一直到年末，都非常適合在南半球觀測，屆時，該彗星將出現在西南方低空，其中，靠近赤道的地方，是觀賞的最佳地點。這段時間內，我國南方部分地區感興趣的天文愛好者在每天晚8時左右，借助天文望遠鏡或雙筒望遠鏡觀看，有望找到該彗星的『身影』。有條件的還可使用配置長焦鏡頭的相機，連接自動跟蹤的赤道儀，在光污染較小的地方對它拍照。」中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成說。
下次觀測需等11年
據了解，「霍威爾」彗星今後回歸且便於觀測的時間，預計在2031年9月14日。
彗星是一種環繞太陽或行經太陽附近的雲霧狀天體，主要成分是水冰。彗星大部分都比較暗弱，明亮到能用肉眼看到的比較稀少。
史志成介紹，「霍威爾」彗星是一顆短周期彗星，回歸周期在5.5年左右，它於1981年8月29日被發現。 ■新華社