核桃，又名合桃、胡桃、胡桃仁、核仁、胡桃肉、羌桃，是核桃屬種子植物門，原產於近東地區，它與扁桃、腰果、榛子並稱為世界著名的「四大乾果」，主要分布在美洲、歐洲和亞洲的不少地方，在海外稱「大力士食品」、「營養豐富的堅果」、「益智果」，在內地有「萬歲子」、「養人之寶」的美稱，具有抗衰老、益心臟、促進血液循環、增強腦功能及改善消化系統功能等功效。核桃既可以當零食，又可以入饌，燒湯炒菜，不僅味美，而且更具養生作用，今期為大家介紹三款核桃養生菜。 文、圖︰小松本太太
核桃含有蛋白質、脂肪、維生素、硫胺素，核黃素，尼克酸、鈣、磷、鐵等成分，其脂肪中含亞油酸多，營養價值較高，還含有豐富的維生素B和維生素E，可防止細胞老化，能健腦、增強記憶力及延緩衰老。而核桃中含有特殊的維生素成分，能減少腸道對膽固醇的吸收，防止動脈硬化，從多方面保護心血管系統。
同時，核桃含有亞麻油酸及鈣、磷、鐵，能有效保持皮膚彈性和潤澤，是人體理想的肌膚美容劑，核桃中所含豐富的單不飽和脂肪酸、維生素及酚類抗氧化物質，有助減輕面部皺紋，防止肌膚衰老，能護膚護髮和防止手足皴裂，經常食用有潤肌膚、烏鬚髮的功能。
而且，核桃含有多種人體需要的微量元素，是中成藥的重要輔料，有順氣補血，止咳化痰，潤肺補腎等功能。其含有豐富的亞油酸及DHA，是大腦和視覺功能發育所必需的營養成分，並含有微量元素鋅、錳等，都是大腦中腦垂體的重要成分。
核桃能夠補充大腦所需的營養，當感到疲勞時，嚼些核桃，可以緩解疲勞和壓力並起到健腦益智的作用。加上，吃核桃能促進褪黑激素分泌，褪黑激素是一種能夠幫助調節人體睡眠的激素，有助提升睡眠質素。然而，核桃有益，但是上火、腹瀉者則要注意少吃核桃。