●沈慧瑛著《貴潘家族傳奇》。 作者供圖潘國森
潘世恩家族源出安徽歙縣，祖上移居江蘇吳縣，歙縣大阜村有潘氏宗祠，此家族就是「大阜潘氏」。據沈慧瑛《貴潘家族傳奇》（2020年）統計，潘家於清代出過9進士、36舉人、21貢生、142生員。潘世恩官居正一品的大學生，其孫潘祖蔭也是軍機大臣，官至尚書，與大學士只差兩步。若天假以年，或許可與祖父看齊。
筆者祖籍廣東南海，2012年跟隨黃仲鳴教授到廣州拜會李育中教授（1911-2013年），李老問及眼前「小孩」的籍貫，然後說南海潘氏和番禺潘氏不同源。當時也不在意，沒有即時請教，真是失諸交臂！因為過訪是為了澄清「時間」一詞曾否讀作「時艱」。李老說從來沒有聽過！有詩為記：「嶺南大老白鬚翁，百歲鴻儒李育中。鐵證如錘爭議息，珠江『時諫』九旬同。」我們南海潘氏的來歷，就不知怎生查考了。
潘冕（1718-1780年）的兩兒、兩孫、兩曾孫、兩玄孫，每代出兩位進士。潘世恩即是其孫。
潘冕有三子，奕雋（1740-1830年）、奕藻（1744-1815年）都是進士，奕基（1745-1824年）自己考不上進士，後代卻有4位進士。潘奕雋原本殿試考在前十名，有機會「挑戰」三鼎甲，可是「引見遲誤」，降為三甲第97名，是這榜的倒數第二。名相劉墉（1719-1805年）引杜甫《飲中八仙歌》的「天子呼來不上船」來開他的玩笑。見皇帝遲到而功名蹭蹬。時耶？命耶？
奕雋之子世璜高中探花，補父之憾。世璜之子遵祈（1808-1892年）也是進士。
奕藻的後代再沒有進士。
奕基之子世恩是狀元。世恩次子曾瑩（1808-1878年），曾瑩之子祖同（1829-1902年）是三代進士。世恩三子曾綬（1810-1883年）之子祖蔭則是探花。
以上8位進士，只潘奕雋不是翰林。
世恩與祖同、祖蔭是祖孫翰林。
世璜、遵祈一對；世恩、曾瑩一對；曾瑩、祖同又是一對；共三對父子翰林。
奕藻與世璜是叔侄翰林，與世恩則是伯侄翰林。世璜與曾綬是伯侄，世恩與遵祈是叔侄。遵祈、曾綬兩人與祖蔭是伯侄。遵祈曾綬二人同年，於是不知遵祈與祖同是伯侄還是叔侄了。
至於兄弟，奕雋奕藻是親兄弟；世璜世恩、遵祈曾綬、祖同祖蔭都是堂兄弟。
四代八進士七翰林，其間的關係還不易說得清呢！
李鴻章（1823-1902年）為潘世恩第四子潘曾瑋（1818-1886年）的住宅題匾，就寫了：「祖孫父子叔姪兄弟翰林之家」！
第9位進士是潘冕這一支的疏屬。據《貴潘家族傳奇》介紹，潘冕的祖父潘兆鼎（1658-1724年）有一弟兆臣，兆臣的後人潘尚志於光緒十二年（1886年）中三甲第184名進士。這時潘冕後代中的進士還有人健在。當中潘遵祈就是慧眼識英雄之人，特意栽培潘尚志成才。
潘門九進士的關係複雜，礙於才疏，只好草一六言聯以誌其盛：
代登孝廉進士，世宴鳴鹿瓊林。 「祖孫父子叔侄兄弟翰林之家」下