蘇狄嘉
三月十七日,美國白宮噴水池源源不絕噴出的水是鮮綠色的。
如果不是媒體早已事先張揚、華盛頓市面又一片綠色旗海的話,途經白宮的遊客,或都會受「綠水」異象驚嚇,以為是什麼凶兆呢!
同一天,美國出現綠水異象的還有芝加哥市,穿延市中心鬧區的芝加哥河,流的便是鮮綠色水。芝加哥河一年淌一天「綠水」由來已久,白宮噴「綠水」只是破天荒第一次,奧巴馬入住之後新猷。這個「山河變色」的異象,是慶祝「聖派屈克節」的項目之一。「聖派屈克節」是愛爾蘭大節日、綠色是愛爾蘭國花「酢漿草(Shamrock)」的顏色,在節日遊行的隊伍,一律綠色或是綠白相間衣飾。
美國兩大政黨民主、共和各以藍、紅為代表顏色,都不曾在輪替執政之際搞類似的染色遊戲,卻如此抬舉綠色,可見愛爾蘭裔在美國的影響力。
愛爾蘭裔移民在美估計逾三千萬,加上他們對祖國文化依戀的凝聚力,形成對美國社會各方面舉足輕重。每年三月初,美國甚至加拿大東岸一些大城市,開始部署慶祝「聖派屈克節」,連鎖食物店和超級巿場,紛紛推出「粗鹽腌牛肉」(corned beef)應節,不是愛爾蘭裔的家庭,也會大吃一頓湊高興。
今年的聖派屈克特別受美國政要眷顧,愛爾蘭總理到訪,奧巴馬在白宮接見;眾院議長在國會設午宴款待,奧巴馬列席,當晚,白宮還有聖派屈克節酒會。
故事到此仍未收筆。奧巴馬在白宮接見愛爾蘭總理時,自數家譜,他母系血統有愛爾蘭成份,而且,還是愛爾蘭總理同一選區。奧巴馬半開玩笑地說:「說不定我們是姑表兄弟呢!」
世事真的那麼湊巧?還是政治人物秀技的另一種?連美國記者在報道此花邊新聞時,也加了質疑的一筆:「是否太過了?」
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