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－－濕疹是軍人剋星
文：周雲
美國五角大樓和貝塞斯達大學曾對03年至06年從伊拉克和阿富汗等衝突地區撤回的170名美軍士兵進行研究後發現，暴露在極端的、沙塵滾滾的氣候條件下、長時間佩戴頭盔和穿著軍服、宿營條件擁擠、衛生條件惡劣、缺乏水源和心理壓力較大等情況，都可能導致士兵患上皮膚疾病，因而消磨美軍的士氣，削弱其戰鬥力，並且造成士兵長時間無法奔赴前線。
研究指出，由於軍營通常沒有皮膚科醫生，多數士兵認為自己患上了「神秘的崘疹」。專家診斷後認為，士兵患上的崘疹實際上有20%是皮炎或皮膚感染，9%是良性病變，8%是癌症病變，其他情況則可能是濕疹、蕁麻疹或牛皮癬。這些病會降低士兵的活動能力或戰鬥能力，也增加了軍醫的工作壓力。
在西醫的角度，對付濕疹的良藥是類固醇，但類固醇的副作用很多，長期使用會出現依賴性，停止使用，病人的免疫能力大幅度下跌，更加容易失去生命。長期用類固醇會使皮膚變薄，皮膚抵抗力變弱，更易受細菌感染，傷口很難癒合，並會引起糖尿病或青光眼。類固醇常用於治療濕疹和哮喘等過敏症狀，類固醇是有效的消炎藥，大量及長期使用會導致積水、青光眼、骨質疏鬆等，但按醫生指示使用便極少有問題。另一項較為人知的副作用是長期使用後驟然停藥引起的不良反應，其嚴重程度大多和長期的使用有關，過去這類的經驗大多來自治療風濕性疾病或先天性自體性免疫疾病，因為這些病大多需要長期固定服用類固醇。
到目前為止，西醫仍無法醫治濕疹。這種病跟美國人的生活方式很有關係。美國人喜歡高膽固醇、高血脂、高卡路里的食物，是引起濕疹的重要原因。在美國本土，人們可經常洗澡，但在戰場上，很難才能洗一次澡，加上天氣炎熱，隨時會受到冷槍的襲擊，情緒高度緊張和焦慮，這樣就形成了濕疹高度爆發的溫床。美軍的軍服及裝備都以人造纖維為質料，易引起皮膚敏感，濕疹發作時，身體又長期接觸這些物料，變成了永遠無法痊癒。伊拉克和阿富汗有很多小昆蟲和蚊子，叮咬皮膚，更會引起嚴重的皮膚敏感。（待續）
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