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■港府最快將於5至6月公布港俄互免簽證，旅遊業界對此大表歡迎。圖為俄羅斯紅場的聖巴索大教堂。 資料圖片
本報記者 郝君兒
香港與俄羅斯互免簽證協議快將有喜訊。據悉，港府最快將於5至6月公布兩地互免簽證。旅遊業界對此大表歡迎，料落實互免簽證後，訪港俄羅斯客量將較目前每年3.7萬人次增加逾倍。曾接待俄國旅客的導遊表示，俄國客人愛名牌，花錢特別豪爽，消費額較一般旅客高逾1倍，留港期間動輒消費逾萬元。換言之，日後俄客每年在港消費帶來的經濟收益料至少逾6億元，冬季更為入境高峰，料可為本港酒店、旅遊、零售及餐飲等行業注入新客源。
俄羅斯人近年每到冬天都愛湧到南中國地區如海南島避寒，享受陽光與海灘，但鄰近的香港卻未能受惠，主要因港俄兩地未有互免簽證安排，俄國旅客申請來港不易，不單必須以旅行團形式進出，而且言語不通，嚴重影響兩地旅遊及經貿投資活動。
雖然來港不易，但俄國高消費旅客對名店林立、被譽為購物天堂的香港仍趨之若鶩，去年訪港俄羅斯旅客超過3.7萬人次，較2007年上升約13%，旅發局主席田北俊曾預期今年俄國客量可望上升3成，該局今年將擴大俄羅斯推廣費4成至350萬元。
首批俄客屬富裕群體
本港資深俄語導遊陳淑文(小圖)表示，俄國旅客來港意慾大，因俄羅斯天氣寒冷難見陽光，他們特別喜歡暖和地方，而且香港地形獨特，先進的城市設計令俄客大感好奇和新鮮；款式新穎但價錢合理的各式名牌產品也是香港另一賣點，陳淑文指俄國旅客鍾情名牌重視外表，「小背心2,000多元也頻呼超值，回國後炫耀獨一無二產品，也可以開心半天」，數碼產品也是他們購買目標，以他們消費模式評估，留港數天他們最少花逾萬元購物，當中還未計算交通及住宿開支。
香港旅行社協會主席胡兆英估計，互免簽證後，訪港俄客數量會較到俄羅斯的港人為多，令本港的旅遊收益勝於俄羅斯所得的。他預期，落實措施後首批來港的俄客將屬較富裕的一群，他們來港期間消費或以數萬元計，而且俄客喜帶全家出遊，為本港帶來的旅遊收益十分可觀。保守估計，日後每年俄國旅客量增加近倍至6萬人次，每人消費1萬元計，每年的消費收益將達6億元。
旅局推熱帶一程多站遊
保安局發言人回覆本報查詢時表示，政府一直積極向外國推廣特區護照，爭取免簽證待遇，目前政府正與俄羅斯政府商討簽訂互免簽證協定的細則，待落實有關安排後，特區政府會適時公布詳情。
旅發局發言人則表示，針對俄羅斯旅客喜歡到和暖地區度假，該局將加強與海南省、峇里島、泰國、菲律賓等地區合作，製作俄語宣傳香港的一程多站行程，旅發局並將與俄羅斯最受歡迎電視頻道TVRossiya製作有關香港旅遊的特輯，及邀請當地媒體訪港考察。為方便旅客獲取香港的資訊，旅發局將推出俄語版本DiscoverHongKong.com，並與旅遊網站Travel.ru合作，進行網上宣傳。
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