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文：翁靜晶
男孩是甚麼造的？剪刀、青蛙和小狗的尾巴。女孩是甚麼造的？糖、香料和一切美好的東西！一首英文歌謠，這樣唱着。似乎有點兒「性別歧視」的味道，大抵是歌謠的作者，家裡有個淘氣搗蛋的兒子，看着別人乖巧的女兒，不得不借此抒發一下吧！然而，光着眼於男孩頑皮、女孩溫柔這兩種特質，卻嫌不夠全面。「造成」男女有別的因素，不盡是性別間之天生差異，還有更重要的——就是後天的遊戲和活動使然！
曾經有專家就「男女之別」這專題做過一些研究。結論是，男孩自小喜歡群體活動，譬如球類運動等，傾向養成一種比較易於容忍和接受別人的性格。因為在競技場上，即使隊伍中有某些成員是自己不喜歡的，但只要他們具備實力，能在有關崗位有所表現，那麼基於團隊精神，為了最終的勝利，仍願意與他們合作。故此，男性成年後，較少會把私人感情帶到工作中，比起女性更能夠與不喜歡的人一起共事！
至於小女孩，愛玩的卻是「煮飯仔」、「家家酒」等，與洋娃娃一塊兒便可以完成的課遊戲，當中沒有所謂勝敗得失，而是享受過程，所以玩伴必須都是合得來的人。找不到合適的對象，女孩子寧可獨個兒與玩偶為樂……於是乎，便造就了女性比較自我的性格，對於討厭的人和事，往往沒有男性那種忍耐力，在工作上因個人感覺而與同事起磨擦的機會較多。
專家更認為，兒時的遊樂，令男性處事以「目的」為本，女性以「過程」為先，亦解釋了為啥男女間對於「逛商場」的原因，總不能達到一致共識！
這些研究雖未必反映事實的全面，但也不乏道理。這又令人從中想到一個愈見失寵的玩意︰棋！也許是男孩與女孩之間的「橋樑」，屬於少數男孩女孩能一起分享的活動……
在「電玩」尚未曾侵蝕兒童玩具市場之前，市面流行的棋類如恆河沙數——譬如，指揮象、獅、虎、豹、狼、狗、貓、鼠八種動物廝殺的「鬥獸棋」；類似的還有「陸軍棋」，皆是運用由高至低一物治一物的道理，不過將棋子換成了司令至工兵一系列的軍人。至於以鬥快到達終點為目的者，則首推「飛行棋」，其次就是「康樂棋」（不是在方形木桌上像打桌球般那種，而是在一張遊樂場的地圖上比賽走到終點）。這類棋需要擲骰子，鬥智的成分輕了，取而代之的是運氣，但刺激程度仍可謂不相伯仲！
除此以外，又有五子棋（比併誰先把自己的棋子排成五隻一行）、黑白棋（前後夾住對方的棋子並翻轉成為我方棋子，若用的棋子為紅、綠色兩色的就叫「蘋果棋」）、波子棋（以波子為棋，搶先攻佔對方陣地）等等，再加上傳統一點的象棋，各有不同趣味。
如今，棋類已塵封於文具店的架子上，取而代之的，卻是電腦遊戲。這些隔着網絡、欠缺人際交流的玩意兒，最終又會培育出一批怎麼樣的男男女女？……未來專家們的研究結果，可能更令人心寒！
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