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文：彭明慧中醫
不少人士均覺得在服用過自己煲的中藥後，總是覺得藥效並不是如醫師所說般的有效，到底該如何煲中藥才能獲得最理想藥效呢？
一、器皿：切勿使用金屬煲皿，因為金屬煲皿並不能使藥材發揮最理想藥效。
二、清洗：藥材並不一定需要清洗，因為有很多藥材是種子類別，沖洗不當會使很多藥材流失。
三、水量：每一道處方的藥材性質與多寡都有所不同，故理想水量以蓋過藥材面一隻手掌厚度為準即可。
四、浸藥：煎煲中藥前，應將所有藥材（後下類別除外）放入所需水量（水喉水即可）中浸泡約30分鐘，這可使藥材的有效成分於煎煲時能充分釋出。
五、火候：煲中藥宜於水未沸前用大火，沸後用小火。
六、時間：一般宜於大火煲沸後轉用小火煲約45分鐘。但解表藥（多為感冒藥）和芳香類藥材只宜於水沸後煲約15分鐘便可，以免其中有效之揮發類成份流失。屬於礦物類、金屬類或貝殼類的藥物則需久煎可長達一小時，以使有效藥份全面溶出。
七、入藥：礦物類、金屬類或貝殼類的藥物屬「先煎」類，需先煲30分鐘才加入其他藥材共煎，薄荷、豆蔻等屬「後下」類，只需於煎成5分鐘前加入共煎即成。
八、翻煲：一般來說，一劑藥可翻煲一次，這因牽涉到藥材在煎煲過程中其內外溶液濃度的平衡滲透與其釋出全面有效藥用成份有關。但感冒藥不建議翻煲，因其藥性多含揮發類物質，翻煲並不能取得預期理想療效。
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