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呂書練
如果說二次世界大戰後的五十年代是男設計師的天下，那麼，在兩次世界大戰之間的二、三十年代，卻由女設計師領風騷，原因之一是，美國憲法第十九條修正案於一九二零年八月二十六日通過婦女獲得投票權。這對女性積極投入社會起鼓勵作用，而女設計師透過作品張揚個性也日益顯著，更形成針鋒相對的競爭。
香奈兒的走紅正是她能從自身感覺出發而把握了女性的心理需要和社會思潮，她那一系列傳遞解放女性身體信息的作品就是衝破社會禁制、並得到社會回響的結果，這也是她的生活態度。
然而，勇於打破傳統的女設計師還大有其人，瑪德琳．維奧尼(Madeleine Vionnet)發明的斜紋剪裁技術(bias cut technique)不但改寫時裝史，也影響了許多後輩設計師。此技術的靈感源自她覺得傳統衣着不容易脫下，而斜裁法則可借助斜紋本身的張力，令衣服緊貼人體，卻不束縛身體。
這位斜裁法之母也很有個性，有「時裝界的建築師」之稱的她拒絕設計師稱號而寧取「裁縫」，跟香奈兒的名言「抄襲是最好的讚美」相反，維奧尼堅持「抄襲就是偷竊」，她自覺作品是勞斯萊斯。
不過，最令香奈兒頭痛的卻是埃爾莎．夏帕瑞麗(Elsa Schiaparelli)，她從不呼其名，而稱之為「那位會做衣服的意大利女人」。三十年代是優雅回歸的年代，但夏帕瑞麗卻以奇異出名，她跟當時超現實主義藝術家合作，把時裝當藝術品，包括將高跟鞋頂在頭上當帽子，更把時裝屋開到香奈兒的對面。
她的作品標誌是粉紅色(Shocking pink)，她也經常一身粉紅，常戴頭巾，裝扮前衛。她1938年推出的香水名為Shocking，1952年最後的時裝系列叫Shocking Elegance，而1954年推出的自傳名為《Shocking Life》。顯然，她的設計和行為不但令巴黎Shocking ，連自己的生活也Shocking。
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