中國傳統乃父權社會,以男性為中心,女性一般遭歧視,甚至被視為男性的附屬品,男性要求女性「三從」(「未嫁從父」、「既嫁從夫」、「夫死從子」)、「四德」(「婦德」、「婦言」、「婦容」、「婦功」),女性自主地位一直受到壓抑。
中國傳統非常重視家庭觀念,婚姻皆須得到家庭允許,講究「父母之命,媒妁之言」。婚後不可隨便離異。傳統婚姻制度透過夫妻關係維持,而家庭與家庭之間的維繫,就要依靠兩家結合而成,故婚姻有「合二姓之好」之說,代表利用婚姻關係將兩個家族連繫,可見在傳統中國的婚姻制度下,婚姻關係不只關係到夫妻的事。而婚後的男女亦分工明顯,主張「男主外,女主內」,各安其份。
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