 放大圖片
■希臘漫畫小說家Apostolos Doxiadis
文：游以晴 圖：網上圖片
對於文科出身的筆者而言，數學理論一向艱深、複雜，似乎跟漫畫格格不入，要將它化作令人產生興趣的讀本更似是不可思議的事。不過，這種觀念終給推翻。今年九月，第一本以數學為主題的漫畫小說宣告在希臘面世，瞬間成為網上大型購書網站亞馬遜（Amazon）的暢銷書，雄踞十大之列。
數理名人逐個數
這本名為《Logicomix: An Epic Search for Truth》的漫畫小說，故事以歐洲為背景，發生的時代由十九世紀末開始至第二次世界大戰，並橫跨數十年，當時正好是人們對數學的真偽鬧得熱烘烘的時代，同時亦是不少大人物冒起之時。在這個大時代底下，德國納粹主義的抬頭對書中的人物直接構成威脅。
小說的主人翁是當代偉大英國哲學家、邏輯學家及和平主義者Bertrand Russell（1872-1970），全書347頁，以他為第一身道出整個故事，記錄在電腦被發明之前，Russell怎樣鍥而不捨地追求數學作為人生的基礎，同時亦講述因他怎樣凡事以邏輯為解釋，而影響了與家庭各成員的關係。
該書不但揭示他個人與當代最偉大的思想家、邏輯家和數學家的關係，同時亦記載了他的浪漫史。書中記載了他人生中四段婚姻的其中兩段，他與情人、情婦的韻事，恩怨情仇；還有他對同期另一名數學家Alfred North Whitehead的年輕妻子未有宣之於口的事蹟。
不過，雖然Russell熱愛哲學和數學，但故事中的他對數理的信心卻被學生Ludwig Wittgenstein粉碎得蕩然無存而陷入自殺的念頭。故事最後就是Russell明白到原來自己從未真正了解邏輯為何物，改變思考方式才能為生活帶來新的契機。
將抽象化為畫面
提及漫畫總以為只是供小孩子或kidult娛樂的消閑品，但作者Apostolos卻並不希望只創作出純粹消遣的讀物，隨着他的作品在市場上愈來愈普及，正如許多正面的評價，他能夠把抽象的數理通過圖像加上文字確實表現出來，可算是漫畫及以數理為題材的文學作品破天荒的演繹。
《Logicomix: An Epic Search for Truth》的官方網站更大力地幫上一把。當讀者進入書本的網站，將能夠在主頁看到整齊分列的目錄標誌，再進入內容列，五個不同表情的Russell漫畫肖像可供讀者選擇，他們各自代表了不同的內容分佈，而漫畫有關數理的所有議題亦滲雜其中，如公理（axiom）、無限（infinity）、推論（proof）、自我指涉（self-reference）、設定理論（set theory）等。
故事中角色無數，給Russell許多虛構的親人、伙伴，在各人不同的經歷中引申出林林總總的話題，而重點終歸都指向Russell對人世觀念的重新理解與實踐。
數理家寫數理家
全書由作家Apostolos聯同美國加州大學柏克萊分校的電腦科學教授Christos H. Papadimitriou（他曾撰寫一本有關在第二次世界大戰時期，破解了德國密事密碼的英國數學家Alan Turing的小說）合著，而後者亦認為：「這本小說所需要的敘事者，而我們認為Russell為最理想的人選。」
「再者，Russell本身集政治激進分子、旅行家、冒險家、優秀演講家於一身，有點急才又好女色，是整本小說中唯一一個性格最鮮明的人物，與書中的其他超級悶蛋截然不同。」Apostolos繼續說，「拜我的職業生涯所賜，加上我的生命歷程，所以無人可以比我更有資格參與這個故事的發展。」
Apostolos生於澳洲布理斯本，卻在希臘長大。儘管自小對小說藝術產生濃厚興趣，但在十五歲的時候忽然愛上數學，繼而飛往紐約入讀哥倫比亞大學。畢業後他於巴黎�cole Pratique des Hautes �tudes研究院攻讀應用數學，專門研究用於神經系統的數學模型。
畢業後他從事寫作，出版過四本小說，雖是第一次寫與數理有關的作品，卻意外獲得讀者的熱烈歡迎，而對於Russell，也很大程度上是出於對學術領域先行者的崇拜。
Apostolos解釋，Russell原來生於一個開放的英國貴族家族，是兩屆英國首相John Russell的孫兒，被譽為二十世紀最舉足輕重的哲學家之一，而且是最早開始鼓吹性解放的先驅。及至第一次世界大戰期間，他曾先後因提倡和平主義、發起運動反對核能擴散和越戰而被收監。
因Russell一生極富傳奇色彩，單是監修整本小說各部分已花了Apostolos近七年的時間，而跟各創作人討論有關撰寫、繪畫、選色和着色各方面又花了另外五年。正如他說，整個過程就如一場超級馬拉松一樣。
學數易致精神病患
就如其他漫畫書的製作過程一樣，整本漫畫小說如電影般從一幅一幅的圖畫構思開始，然後由Apostolos把每個角色逐一以文字演繹出來。由於他擁有電影製作的背景，這方面對他而言自然手到拿來。
在繪畫的準備工作方面，畫師Alecos Papadatos和Annie Di Donna共花了三個星期遊遍小說內曾出現的場景，由Russell受教育的英國劍橋到倫敦、巴黎、維也納，再到德國荷莉，而小說中其中一名數學家Georg Cantor臨終前數月棲身的精神病院，正是位於該城。
說到這裡，Apostolos不得不強調，精神病佔了整本小說中絕大部分，這點絕非偶然。他補充：「數學邏輯──這門數學的分支，會導致嚴重精神病的機會極之高。」
發揚希臘小說
這本漫畫小說最初以希臘文於2008年入秋出版後，在希臘本土大受歡迎，銷路一直上升。
不過，兩位作者從來未想過該書會在美國和英國同樣賣個滿堂紅。首批自本年九月上架首日即售罄，而且同時雄據亞馬遜網上書店在美國及英國網站的漫畫、小說和一般書籍三大類別的十大銷售書之列。
有見及此，在美國報界享負盛名的《紐約時報》於九月底專題報道這本首次在美國出版的漫畫小說，文章開首即以「估你唔到」（Well, this is unexpected）一句來形容以數學為主題的創意，文章亦提到「故事真實，圖像凌厲」和「意念傳遞得宜，言簡意賅，賞心悅目」。
該書在外地的銷量一直勢如破竹，Apostolos固然嚇了一跳，而他猜想其所屬出版商Bloomsbury大概亦會一樣。另一方面，雅典一家大型書店的經理Dinos Vrettos表示，三十多年來從未有希臘書籍可以在外地取得如此佳績。
到底，甚麼因素導致這本關於數學的漫畫書在不同地域均可以如此受歡迎？Apostolos認為這與小說內容的涵蓋性有關。
「《Logicomix》的故事在某層面來說，包涵了人類在二十世紀所面對的事，追求肯定、追求知識、追求權力，而在追求這些東西的過程中亦往往要承受某些結果。」他說。
|
放大圖片
