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■各地人們盛裝打扮，迎接千禧年元旦。資料圖片
余功
公元第三個千年(millennium)的首個百年(century)，即21世紀(twenty-first century)，其首10年(decade)即將過去。這意味第二個10年快將來臨了。這些10年可怎麼稱呼呢？
年代名稱前須置定冠詞
自第三個10年(XX20至XX29年)起，英文稱謂並不困難，依次是the twenties(20年代，20至29年)；the thirties(30年代，30至39年)；the forties(40年代，40至49年)；the fifties(50年代，50至59年)；the sixties(60年代，60至69年)；the seventies(70年代，70至79年)；the eighties(80年代，80至89年)；the nineties(90年代，90至99年)。要留意，英文名稱一定有定冠詞(definite article)，即the字。
至於首兩個10年則麻煩一點。中文尚可叫作零零年代和一零年代，但大概不能叫「零十年代」或「一十年代」吧？那麼英文呢？更傷腦筋。因此，過去2000年來，00至09年和10至19年這兩個decades，英文一直都沒有固定稱謂呢。
Noughties代表首個10年
現在互聯網發達，一切都民主化，全球各地人士逐漸約定俗成，衍生出一些新字詞。而2000至2009年，較多人使用的說法是the noughties-nought(美國人多拼作naught)是名詞，解作零。例：
There are six noughts in a million.(100萬有6個零。)
於是，noughties便是指零X年，即00至09年了。留意它只指2000至2009，以前的世紀並不適用，因此我們不會把1900至1909年叫作noughties。若在一個句子中，noughties跟上述的各個「X十年代」一樣，前面也要用the。
One-ders或成一零年代統稱
那麼明年開始的一零年代，即2010至2019年呢？網上曾出現過不少名稱，例如teenies、tennies、tweens、twenteens等；其中teenies似乎忽略了ten、eleven、twelve，而只照顧thirteen到nineteen呢，總之沒有一個令眾人滿意。
最近，澳洲的news.com.au網站索性舉行命名比賽。結果，勝出的名字是one-ders，既表示了全部年分都有one，而且整個字又與wonders(奇蹟、驚嘆)讀音完全相同，頗有意境呢。至於能否成為固定用語，則要視乎全球各國網上及其他媒界的用家了。
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