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■升中人口下降，教育局會以鼓勵各中學合併、自願減班、合辦課程及開辦特色學校等4招，紓緩相關的縮班殺校問題。圖為中學生上課情形。
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【本報訊】（記者 陳思雅）受適齡入學人口下降影響，不少中學都面臨縮班殺校的陰霾，下學年度中一新生人數將最多減少達6,000人。教育局局長孫明揚昨表示，人口下降，中學縮班已無可避免，「殺校」也既成事實，當局理解教育界憂慮，參考業界意見及仔細考慮後，希望從4方面推行紓緩措施，包括鼓勵學校合併、協助學校中一自願減班、支援開辦特色體藝學校等。不過他重申，無意一刀切在中學實行小班教學，當局會繼續與辦學團體、學校及家長交流，尋求可行的處理方法。
孫明揚昨回應立法會質詢時指，人口下降，中學縮班已無可避免，「殺校」亦是事實，非由教育政策所致。不過他強調，理解學校發展，特別是推行新高中會因縮班的憂慮而不明朗，政府近月已積極與學界交流，初步綜合4個方面的做法（見表），以紓緩有關影響。其中主流意見認為，當局可鼓勵招收5班中一的學校減收至4班，也可讓優質的學校或開辦特色運動、藝術課程的學校能夠持續發展，當局將循有關方向推出措施。
另外，教育局亦會鼓勵辦學團體將屬校合併，及協助學校與大專院校、專業或職業團體合辦課程等。孫明揚指，學界亦有提出進一步調低中一開班人數，及於中學實行小班教學，局方已開始收集有關意見。不過他指，暫無計劃一刀切行小班。
稱未來升中生維持5萬多
就有估算指未來5年升中人數會由現時的6萬多減至4萬2千人，孫明揚澄清，局方考慮內地孕婦在港所生子女及新移民學童後，預計未來的升中人口將維持於5萬多人左右，受影響的中學數目並不會如學界所預測的那般高。不過他指，未來9年升中人口仍會少於6萬，情況並不樂觀，及至2019/20年才回升至6萬水平。
教評會批未增撥額外資源
就當局推出4招紓緩措施，教評會主席鄒秉恩坦言那只是「重提舊調」，「都只是運用現有的資源，未有增撥任何額外資源解決問題」。他又認為，局方在考慮「特色課程」的標準時，應更着重多元化發展，如參考上海、美國或英國等地的經驗，不一定要局限於傳統的體藝。他坦言，今年已有Band 1的中學為了有足夠的新生，「降格」收取低於Band 1的學生，足見問題嚴重，建議再將每班收生上限按年下降2人至30人，進一步減少殺校，「正因2020年要面對升中人數回升，現在停辦了到時學校又不足，要再邀請團體辦校肯定會有困難。」
中學校長：小班方為長策
位於縮班「重災區」的沙田崇真中學校長張偉文亦認為，當局對「優質學校」或「特色課程」定義不清晰，局方應盡快定出標準，令學校可以趕及下屆中一收生前作好準備。他又認為，面對人數不足，實行小班教學才是長遠解決方案。
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