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【本報訊】香港發生開埠以來首見的塌樓意外，紅磡馬頭圍道1幢樓齡55年，曾2度被屋宇署發出修葺令的5層高唐樓，在昨午短短約10秒內全幢坍塌，現場街道一時塵土飛揚，恍如美國「911」恐襲般慘烈，途人爭相逃命。樓宇內住客瞬間埋在以噸計瓦礫堆中，消防員先後救出4名生還住客，但最少5名住客被埋在高達3層樓的瓦礫中，消防員需要通宵發掘；至今晨截稿時共掘出3名死者，仍有2人失蹤。另方面，緊鄰現場2幢同類型唐樓，受事件影響結構有危險，須即時封閉。當局不排除塌樓事件與現場唐樓地舖的裝修工程有關。
現場為馬頭圍道43及45號一列共18幢同類型唐樓，其中最單邊一幢45號J全幢坍塌，貼鄰的45號G及H兩幢唐樓，亦有隨時坍塌危險，須即時封閉，逾百居民疏散。大批消防員、包括20名曾參與四川大地震搜救任務的特種搜救隊人員，冒險通宵搜救失蹤者。
屋宇署曾兩發修葺令
屋宇署署長區載佳證實，當局早在2004年及本月先後向坍塌的唐樓發出修葺令，唐樓地舖在數日前開始圍板裝修。有消息指，約兩個星期前，聽聞工人裝修時曾拆去舖內一些僭建物，期間舖內牆身有沙石跌落，但裝修工程仍繼續，未料昨日終告發生塌樓慘劇。事後警員曾在現場尋找3名逃出生天裝修工人，但無發現。當局正調查塌樓是否與該工程有關。
事發昨午1時43分，警方999台首先接獲1名巴士女乘客報案，指上址唐樓部分外牆塌落，並目睹1名女子在1樓窗口呼救。另有目擊者稱，初時僅見唐樓外牆有磚石瀉下，又見地舖有裝修工人走出，高呼塌樓，叫樓上居民趕快逃生，2樓更有女子手拿波鞋呼救，他以為唐樓只會塌下一邊牆身，不料僅約10秒，整座唐樓即轟然垂直坍塌，瞬間令馬頭圍道塵土飛揚，天昏地暗，恍如美國「911」恐襲情景。
約3分鐘後，大批消防員已趕抵現場，發現堆積的石屎瓦礫足有3層樓高，而貼鄰馬頭圍道45號H多層單位外牆亦有大洞，鋼筋外露，大量石屎搖搖欲墜，2名男女住客被困在坍塌唐樓5樓單位僅餘的廁所及露台位置，搖搖欲墜，情況危急。
年輕住客危難護婆婆
在5樓殘餘建築物內被困2個半小時後，消防以雲梯救出脫險的湯婆婆（65歲），感激喚她逃生及一直安慰她的年輕租客。湯婆婆表示，塌樓前聽聞同屋一對母子叫救命，當知道快要塌樓欲逃生時已來不及，唯有逃往廁所，遇上同屋年輕租客，當時樓宇前半部已開始倒塌，幸2人及時走入廁所，避過塌樓遭活埋厄運。
傍晚，負責統率拯救的九龍區消防總長李洪森表示，利用聲納及影像探測器搜索均無發現生命跡象，會先清除毗鄰樓宇搖搖欲墜石屎，再以支架鞏固毗鄰樓宇結構，才能動用大型機器移走瓦礫搜索。消防並在現場設立臨時停屍間。消防經不斷發掘，至晚上7時，一名男子被掘出，惟已證實死亡。1小時後，在相若位置再發現一名失蹤者手臂外露，惟證實已無氣息。拯救工作至今日凌晨仍在進行中。警方已設立熱線1878999，供市民查詢死傷者資料。
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