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■董啟章。 網上圖片
實習記者 何展婷
被譽為「香港最重要的中生代作家」的董啟章，其新書「自然史三部曲」第三部《物種源始．貝貝重生》的上篇〈學習年代〉千呼萬喚始出來，近日終於在書展推出。
〈學習年代〉為長篇成長小說，約五十多萬字。這是繼「自然史三部曲」系列《天工開物．栩栩如真》、《時間繁史．啞瓷之光》後董啟章傾力打造的的又一作品。前兩部作品好評如潮，均獲紅樓夢獎決審團獎。梁文道曾將《天工開物．栩栩如真》稱為代表香港文學最高水平之作。
此書主要講極度超現實的一群人進行十二次理想且抽象的讀書會，他們在不停辯論，從而在行動中找尋自己。在〈學習年代〉中，人物的性格與特點是透過讀書會的形式看出，這種寫法在當代華文世界來說耳目一新。董啟章表示這種塑造人物形象的方法，受到了古希臘人的影響與啟發。古希臘人表裡一致，內心世界會通過行動、說法毫無保留地表現出來，不需要別人去揣測他們在想什麼，他們一說話都是真話。古希臘人有趣的整合一致性，在〈學習年代〉表現得淋漓盡致。
《天工開物．栩栩如真》三十萬字，《時間繁史．啞瓷之光》六十萬字，近日推出的〈學習年代〉五十二萬字，下篇據說將有六十萬字。如此長篇幅的小說如今越來越少，但董啟章依然相信長篇小說的價值。他認為，寫一本小說，不僅是寫故事，更是建立一個世界模型。長篇小說尤能體現。在他看來，長篇小說能夠將一個完整的世界建構起來，在閱讀的過程，以世界模型來看，隨著主人公走進、住入這個世界，從而體驗一段時間。
有讀者擔心因沒看過〈學習年代〉裡提到的十二本書而看不懂小說所講的。董啟章說，不需要因要看〈學習年代〉而提前看那十二本書。為了照顧讀者，他安排了一個人物在每一次讀書會的開頭介紹每一本書。
梁文道評價此書：「在華文世界沒人寫這樣的作品。」香港詩人廖偉棠說：「以看小說的態度去看，這本書不像小說，因為它與傳統小說的手法不一樣，這是挑戰香港文學的慣式。」
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