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■新加坡拉薩爾藝術學院。
文/圖：曾文通
西九文化區三個設計概念方案曝光，第二階段諮詢亦已揭幕，有關文化區的討論又再次熱烈起來。無可否認，文化及創意產業已成今日國家發展的核心之一，亞洲地區如韓國、日本等早早起步，中國、新加坡亦後來居上。香港應如何找出定位，利用自身優點和特色作發展？西九文化區能否成為展現和孕育文化的場地，或只是徒具外表的「大白象」？我們還有待觀察。
近年發展迅速的新加坡在文化發展上，早已訂定明確方向。新加坡政府於2000年提出「文藝復興城市」計劃，目標把新加坡發展成一個世界級的文化藝術中心，主要項目包括籌建濱海藝術中心（Esplanade，於2002年開幕），成立短短八年便已成為亞洲重要的文化表演場域之一，常邀請世界級國際藝術表演團體/藝術家到當地演出，亦致力促進中、港、台華文戲劇交流。新加坡政府深知藝術文化的推廣是一項持續不斷的工作，因此制定相應政策和措施，確保藝術成為每個新加坡人生活的一部分。
為了培育更多藝術工作者，新加坡政府亦致力扶助藝術教育發展。以1984年創建的拉薩爾藝術學院（LASALLE College of the Arts）為例，便得到新加坡教育部的財政支持，被打造成亞太區一所在美術、設計、媒體和表演藝術等方面都出類拔萃的高等藝術學府。除藝術基礎學科外，還有針對領導才能與項目管理的科目。國際化的教師團隊著重培養學生對於現代藝術的自主學習和獨立思考能力。此外，學院亦重視與本地及國際業者合作的機會，與校友建立緊密聯繫，積極為學生提供綜合性的實踐機會。校內設多個展覽館（包括Institute of Contemporary Arts展館），除邀請著名藝術家舉行展覽外，亦會提供平台予學生展示作品。公眾參觀展覽時，亦可順道參觀學生的作品，為學生打開了一個與公眾接觸及交流的渠道。
為了讓藝術融入生活，政府特地劃出屬於藝術、文化、教育和娛樂中心的武吉區及商場名店林立的烏節路旁位置給拉薩爾藝術學院作為新校舍，同區還設有一向被政府視為建構知識型經濟重要支柱的國家圖書館，把它與高等學府結成網絡，使兩者能夠相輔相成地發展。
學院的建築設計理念亦具心思，不論外、內環境都充分體現出人文關懷。它由六座五層高的建築組成，意念受火山熔岩、水晶峽谷和冰封湖泊等自然地質現象啟發；校園地面設有休憩用的人造草坪，營造出優美的綠色環境；加上精緻、經濟的餐廳，為公眾提供了絕佳的服務環境，使得學院更輕易地成為社區交匯點，不論學生、公眾都樂意在此蹓躂。可見新加坡政府在文化及創意產業發展上的遠見、創新性及整體性。
至於我們的西九文化區，隨著三個設計方案曝光，大家的注意力似乎都被轉移了。事實上，文化區的設立是為著扶助文化發展而來，而文化發展的目的是為了提升人民生活品質。要建設一個「最佳」文化區，只需從最根本出發，單純地了解：民眾需要甚麼？找到這問題的答案，便能定出合適的方案。宏大的建設不一定比小巧的更好；「假大空」只會令人眼花繚亂，失去重心。香港政府如真心發展文化及創意產業，而不單是為了其帶來的經濟效益，就必須詳細研究本土獨有文化的核心價值。
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