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■我們閱讀溫度計時，經常會使用zero(零)這個數字。資料圖片
Lina CHU
眾所周知，zero「零」是一個數字，在正與負之間。在日常生活，例如提到度數、數目等等都會經常用到。
Zero的發音
Zero「零」這個數目字，可以化身不同樣貌。口語唸出時，會用‘O’或‘Oh’音，例如門牌、電話號碼、銀碼等等:
7201 會唸作 seven-two-O-one
3.506 會唸作 three-point-five-O-six
在比較隨便的場合，亦可用nought[英式]或naught[美式]代替zero，所以0.48亦可唸作nought/naught-point-four-eight。
Zero的各種用法
Zero經常用在讀數上，最常見的是溫度。
In winter, the temperature in the Northern part of the country always falls below zero degrees Celsius. Last year the lowest was minus twenty.
在冬季，國家北部的溫度常常低於攝氏零度。去年，最低溫度是零下20度。
有趣的是，zero雖然表示零，但如果後面的名詞是可數名詞，該名詞可以用眾數，如上面例子的zero degrees Celsius。
Zero除了是「零」這個數字，更表達「沒有」、「無」的意思。Zero本身可以是一個名詞，意指沒有，跟nothing一樣。
At present, the interest rate is near zero. It is almost nothing.
目前利率近乎零，接近沒有利息。
這個時候，亦可聽到有人用nil代替zero或nothing，尤其說比賽得分：
I don’t think he will agree to this; the opportunity is almost nil.
我不相信他會同意這一點；機會幾乎是零（沒有）。
The national football team beat their opponent by three-nil (three-zero) in the final.
國家足球隊在決賽以三比零(3:0)擊敗對手。
Zero亦可像形容詞般放在名詞前面，表示名詞的數目是零。
The company recorded zero growth last year.
公司去年錄得零增長。
We are so happy to see that there have been zero cases of drug abuse in schools.
我們很高興見到過去有零宗校園濫藥個案。
在名詞前面，zero可以改用no代替，所以亦可以說no growth（沒有增長）、no cases（沒有個案）。
No與zero一樣，若形容可數名詞，可以用眾數，可以說zero cases或no cases。
歸納起來，zero 有幾個變異模樣，它可以唸成‘O’或‘Oh’，亦可以變成nought、naught、nothing、nil或no，變化多端，方便靈活搭配。 ■linachu88@netvigator.com
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