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在孕婦血漿內的上十億個基因排序中，找出胎兒基因猶如大海撈針，中大李嘉誠健康科學研究所所長盧煜明及其團隊其實早在1997年已發現母體血漿含胎兒的DNA，但一直無法分解母親本身的DNA及遺傳予胎兒的DNA，令胎兒基因圖譜一直成謎。兩年前，盧煜明再重拾這項擱置已久的計劃，但仍然是苦無對策，直至去年觀看電影《哈利波特—混血王子的背叛》，片頭的一個「H」字啟發他無窮靈感，成為解碼鑰匙。
「H」像棚架 父母DNA拼胎兒
盧煜明及其團隊於1997年發現母體血漿含胎兒的DNA後，一直無法更上一層樓揭開胎兒基因圖譜之謎，但卻開創「無創性產前診斷」的先河，多年來被世界各地科研及醫學人員採用。盧煜明表示，早於2年前已十分渴望利用母體血漿DNA解讀胎兒基因圖譜，但一直未能尋求突破，令計劃處於膠著狀態。
解碼鑰匙，竟是「Harry Potter」的「H」字。盧煜明憶述，去年到戲院欣賞3D版的《哈利波特—混血王子的背叛》，影片開場時「Harry Potter」的H字現出，他忽然靈機一觸—「H」就像一個棚架，聯想到要組合胎兒的DNA，先要以父親和母親的DNA構築一個棚架，再將胎兒的DNA如鋪磚般，一塊塊拼上去，最後鋪出一幅全面的基因圖譜，於是他便朝著這個方向，逐步解構圖譜。
11人團隊心血 結出科研碩果
一個英文字，成就了一項突破性研究，不過背後仍需靠團隊努力。盧煜明整個研究團隊共有11人，當中10人來自中大，另1人為美國科學家。盧煜明認為，最大困難在於處理數以十億計的數據，因此單是分析已花了約6個月。
■香港文匯報記者 袁柏恩
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