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激光面世至今已逾半世紀，用途極廣泛，從CD光碟、掃瞄器到《星球大戰》中虛構的激光劍和槍械，皆可見其蹤影，但現在激光終於棋逢敵手了。美國學者聯同華裔專家，炮製出全球首部「反激光器」，可使激光光束彼此干涉並抵消。該裝置體積最細僅6微米，相當於頭髮的20%，未來將在量子電腦的光學計算、放射醫療等領域大派用場。
轉化為熱量 應用消滅癌瘤
美國科學家梅曼於1960年7月發明首部激光器，它吸收電能，利用半導體等「增益介質」，在很窄頻率內產生聚焦光束。50年後，耶魯大學應用物理學教授斯通與華裔同事曹輝(Hui Cao，譯音)(上圖)的團隊合作，利用「矽」這種最普通的半導體材料，研製出名為「相干完全吸收器」(CPA)的反激光裝置。CPA吸收激光，再把它一分為二，讓兩道光束從相反方向集中在含有矽晶片的諧振腔。作為「損耗介質」的矽晶片捕捉這兩束激光，使它們在往返震盪過程中互相抵消，最終轉化為熱量或電力。在放射醫學領域，科學家可運用CPA原理，把電磁輻射對準人體組織中細小的區域，用來造影或更深入地消滅癌瘤。 ■《洛杉磯時報》/路透社/新華社
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