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楊振耀
食品安全問題許已令中國民眾提心吊膽，點點傳聞也會發展成有理說不清的局面。近日三亞市政府呼籲全市「食蕉」幫助蕉農渡過難關，如果香蕉繼續滯銷，蕉農隨時要「自食其蕉」度日。
三亞屬熱帶地區，香蕉是其中重要的水悞產出。要販賣香蕉到途程較遠的地區，必須在色香味尚未形成前採摘，先運送到目的地，之後利用催熟技術，把各種營養物質充分轉化，才能供應市場。否則尚青的香蕉必然苦澀得難於入口。十多年前曾參觀過墨爾本市郊，一間供應區內十幾個鎮的連鎖超市食品發配中心；那裡面建了一個足有兩個籃球場大，專門把香蕉催熟的部分。超級市場的香蕉銷售進度，會經由分析中心傳到發配中心的電腦，決定接下來貨品批次的催熟數量及所需時間，全程幾乎不經人手。
催熟過程雖說是收割後的人為控制，實則也是模擬自然的過程。原來香蕉、芒果、番茄等蔬果，在成熟過程中會產生大量乙烯利，加速果實成熟。民間智慧早已觀察到將已成熟的香蕉和其它未熟的水果同放在一起，會加速後者成熟和不耐放。利用乙烯利來催熟香蕉，是已廣泛使用了幾十年的商業化技術。當然在處理過程中，如果出現疏忽，還是有可能有過量殘存留在蕉皮上面，問題是沒有人會把蕉皮也一起吃掉，更何況乙烯利的用量與香蕉投放入市場的數量也有比例，只要小心計量其實不易出錯。
偏偏是一個已相當成熟的處理過程，也會令民眾杯弓蛇影，以為利用乙烯利來催熟，是投放有害添加劑行為，以致影響香蕉銷情，足見食品安全隱患如何破壞民眾信心。
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