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湯禎兆
人對死後世界從來都有不少聯想，那也是激發創作的泉源所在。其中佛教對死後世界的中陰身解說，似乎更適合創作人的脾胃。中陰身是北傳佛教之說。所謂中陰身，即是這一生和下一生之間的過渡狀態——死去了，仍留在不屬於自己的人間。從佛學來說，死後的七日至四十九日，不少人都會待在中陰身的階段，其後有些輪迴，有些留下。
中陰身未必是恐怖鬼怪，多是未了心事之人，在「未圓事」這一方面，西方都有不少描述。西方近年就有《鬼眼》（The Sixth Sense）及《屍中罪》（The Lovely Bones），前者描述稚氣的雙眼看見鬼魂，大部分人都不知道自己已經離世，而且還維持在死去時的樣子。主角要告訴他們已死的事實，讓他們離開我們的空間，繼續往下一個世界走。後者則以死者的視點出發，講述被姦殺的女童，因為塵緣未了，留在人世。
有趣是此兩齣電影都因為劇情需要，而對死後形態的描述均有所不同。前者的人無論病或傷也以血肉模糊或乾枯屍化示人，嚇人一跳；後者則維持美麗天真的女孩模樣。本來對佛家而言，中陰身的形態是受其後的往生目的地影響，即是若你去地獄，就會是乾枯無色倒立狀；若你下世是畜生，則會四腳爬行——除非你下世輪迴做人，才會如人一般，正常走動。
最近看淺田次郎的小說《椿山課長還魂記》，講述有趣的中陰身經驗——小說中於中陰身階段而又想回陽間處理未了心事的魂靈，被准許完全以自己相反的形態，繼續留在人間三日，於是中年胖男變了性感美女，黑幫大哥成了溫文學者……因為要避免親人認得，他們都被安排賦予最相反的形態。然後他們既要習慣，又要適應，才能繼續去做自己要完成的事，因而鬧出不少笑話。而這個過程又有根有據，令人深思。
人死，此生即沒，卻怕事情未完。中陰身比鬼怪之說更能反映人的想像及責任，最難不是離開，而是放下。放下對死亡的恐懼，繼續向前 (《鬼眼》)；放下仇恨（《屍中罪》）；放下牽掛的事務（《椿山課長還魂記》），以上都是人生最後及最重要的一課。好像在說死後世界的事，其實一切與眼前當下息息相關，那正是創作的樂趣所在。
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