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■香港平面設計教父靳埭強
靳埭強，是對設計業界稍有認識的人都一定如雷貫耳的名字，人稱靳叔的這位香港平面設計教父，是世界傑出華人設計師、Kan and Lau Design Consultants的創作總監。作為今次比賽的其中一位評審，在設計行中做了四十幾年、參加過大大小小無數知名國際比賽的靳叔，對年青後輩有怎樣的期許呢？
靳叔當年參加「剛古比賽」時，紙張在人們生活中仍很受注重。年輕設計師可以利用參賽的資源，發掘設計高質素writing paper過程中的創造力。上世紀八十年代時的比賽便已邀請名家做示範，設計信封信紙。而當時靳叔參賽的作品，正是幫客戶設計的信封套裝，裝修工具在印刷技術的巧妙輔助下，印於信箋上，與眾不同又有著獨特的美學品味。靳叔認為如果商業用途的作品能在設計賽事中獲得認可，其實更具價值而珍貴，因為贏得比賽意味著對作品質素的認可，未摻雜水分的高質量作品，才是客戶需要設計師所營造的品質。
香港的幾間主要設計院校都會鼓勵平面設計學生參加學生組比賽，而許多在「剛古」得獎的年輕人日後也嶄露頭角，自成一家，其中不乏像區德誠這樣獲獎之後在靳叔公司工作、日後再成長為本土設計翹楚的新生動力。靳叔認為這一歷史悠久的比賽如今已加入了更多活力，譬如參賽者可以選擇更多題材，而不再單是信封信紙，更有跨中國內地、香港、日本與韓國四地評選的區域大獎，新時代的設計水平與要求也在相應提升。
「設計比賽對行業而言很重要。」從事四十多年設計工作的靳叔這樣表示：「參賽可以知道自己的水準與進步，也可以為行業帶來總結，並令公眾獲得更多了解。」誠然，時代在改變，按靳叔的話說，這已不是他們的那個六七十年代，艱苦奮鬥的精神在社會中日漸倒退，不同時代有不同機遇，卻也會有新的缺點。「科技讓人很容易就放棄手作，而全部使用電腦。這會使得藝術體驗中少了重要的層次和美學理念，基礎的手藝不足，表達體驗與表達力相應弱化。」不是一件作品看來整整齊齊，就能表達出思想與感情，因而他希望看到參賽設計師充分表現出「原創性」與「個性」。
「原創性高的意思就是不要照住別人的想法，而是從自己的生活體驗中去發現獨特的表達方法。」靳叔期待見到創意高的原創作品。因為原創一定擁有屬於自己的個性。好的設計中的表現手法不一定是追潮流、拼拼湊湊，而應是絕不做別人做過的概念，親自動腦、親自動手，甚至最好不用電腦。事實上，在設計的領域中。真正獨特的精品一定是贏在風格的與眾不同。靳叔說：「好的設計，不是跟隨潮流風格，而是成為潮流風格。」
他期望新設計師打破舊有模式，讓評委們發現「啊！原來還可以這樣做」的作品。其實符合這樣的條件已是不易。靳叔認為在網絡時代成長起來的年青人發表作品、令公眾注意到自己的機會太多，設計比賽已不再是唯一的渠道，但證明自己的水準與獲得認可仍舊是重要的。他希望人們不要這樣冷漠地面對賽事，儘管注重role model、充滿英雄主義情結的時代已經過去，如今年青人，再不像當初他們那代人一樣視業界大師為偶像，但在一種比賽的契機下去發現自己的獨一無二，仍是萬分重要。
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