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■1944年張彥（站左1）在昆明大觀園合影，美國朋友迪克（坐左1）和海曼（站左2）也在其中。
歷經10年拍攝的紀錄片《飛虎奇緣：一個中國記者和他的美國朋友們》（後簡稱《飛虎奇緣》），講述上世紀解放前的中國記者張彥與美國「飛虎隊」隊員們之間的綿長友誼，跨地域，跨時代，跨文化，期間的離散、重聚、故去以及代際的延綿，使其成為中國從解放至成立再到開放的現代史縮影。
印尼華僑陳德福至今仍記得，上世紀80年代初第一次聽到張彥的故事時的那種熱血賁張。從此，以拍紀錄片為志業的他，人生也與故事裡面的主人公們交織在一起。 ■文：香港文匯報記者 梁小島
一個月前，陳德福以總策劃及總編導的身份，攜《飛虎奇緣》亮相香港中文大學學術大廳。在場多為白髮蒼蒼的愛國僑民，作為見證和關心中國內地60年來的發展和變化，對片中的革命情懷以及戰友般的跨國友情，感同身受；而對於導演不惜耗盡所有積蓄、十幾年的堅持的感佩，更有一些人留下眼淚。
該片的中文版共分4集，於2010年完成後獲得了該年中國西安國際民間影像節二等獎，並開始在中國內地各大高校以及中國歐美同學會、僑界舉辦的觀摩會上放映，反應強烈。
「這個故事有兩樣東西打動了我。一個是張彥先生從事新聞報道工作的60年，真正是和祖國同呼吸、共命運；另一個是張彥先生與美國飛虎隊員們之間持續了60多年的友誼。現在，這種友誼又傳到了第二代。」陳德福對專訪記者說。
戰火中的兄弟
前《人民日報》首任駐美記者張彥的個人際遇本身，就是一部傳奇之書。作為抗日時期西南聯大中文系的高材生，張彥因為共青團員的身份，需要接觸當時駐紮昆明的美國「飛虎隊」隊員。本來，兩周一次和美國大兵們的聚會是出於組織上的安排。在聚會中，這群陽光的美國小伙子們，除了分享食物，也講述自己的家庭生活，令張彥印象深刻。隨著抗戰局勢的變化，地下黨組織得知日軍將突襲昆明，是張彥將轉移的指令傳達給飛虎隊員，並由此和他們展開了友誼。
之後的聚會活動逐漸變成了並肩作戰。1945年，張彥及其同學更與飛虎隊隊員們一起，將毛澤東發表的《論聯合政府》翻譯成英文，再由這些飛虎隊隊員們以寄家書的形式寄往美國，讓外界了解中國的戰局。而張彥的際遇，也因為這篇英文版的論文而發生變化：他甚至收到來自美國軍隊的邀請，為美國士兵作一場中國現狀的演講。也因此，張彥引起了國民黨的注意，多次使用英文名才得以擺脫追查。
由此，張彥越來越明白新聞工作的重要意義，明白用外國人聽得懂的語言，把中國的情況介紹出去。從解放前的《新華周刊》到新中國後的《今日中國》，他成為一線記者，曾參與開國大典、第一屆政協會議等重大歷史事件的報道工作。然而，和美國飛虎隊之間的友情，卻成為「文革」期間被控訴的罪狀。
當張彥在農村下放改造時，他不知道他的美國朋友們海曼和迪克，千里迢迢地來到中國，四處尋找他的下落，結果當然找不到，兩人只能憂傷得離開。這一別，就是二十多年。直到1979年，剛從農村回到城市不久的張彥，突然被任命為《人民日報》駐美記者。而就在他抵達美國的當天，他的房間裡就悄悄地放滿了鮮花。是飛虎隊朋友們送來的花！
鏡頭中已是耄耋老人的張彥，每每回憶起尋找音訊的失落和苦悶，重聚時的難捨難分，像一個小孩子一樣，眼淚噴湧而出，令觀者動容。
為紀錄片狂
陳德福現在的頭髮也有些花白。當年他在休斯敦出席美中人民友好協會全國代表大會時，聽到了張彥的故事，就覺得他一直渴望的題材終於找到了！那時他30多歲，照片裡，是一個小個子、皮膚有些黝黑的書生。為了拍這部紀錄片，他不得不在美國以做翻譯員為生，拍攝十多年間往返中美30多次。沒有任何資助，跟蹤採訪張彥，同時做了大量資料收集工作。回想一路走來，陳德福覺得自己簡直是為紀錄片而生。
在印尼雅加達接受中文教育的陳德福很早就知道，回到中國並服務中國是他的最終目標。1957年他考入天津南開大學英文系，希望將來從事對外宣傳方面的工作，「畢業的時候，中央新聞紀錄電影製片廠過來要人，偏偏就選上了我。」他欣喜若狂。
對紀錄片的認識，來自於他小學時班主任的影響，「那時老師在課堂上給我們播放紀錄片《一定要把秦淮河修好》甚麼的，印象特別深刻。」他為了喜愛的工作廢寢忘食，在「文革」期間，所有文化活動和項目都被迫暫停，惟有新聞作為政治宣傳的重要渠道沒有關閉，正好讓陳德福練下了扎實的技術。
也是因為在電影廠的工作，陳德福認識了後來建議他去美國深造的外國專家們。「那時覺得我們的紀錄片還是拍得很生硬，我決定去美國考察學習。」一個偶然的機會，他進入紐約大學攻讀電影，「70、80年代的美國，極少看到能真實反映中國現狀的紀錄片和新聞報道，我覺得我有責任去拍。」直到他聽說了張彥的故事。
續寫飛虎精神
「張彥先生本人很快就同意我拍攝，但我面臨的困難也很多。一個是經費問題，另一個是看著當事人一個一個離開，張彥先生還曾中風一次。我覺得時間緊迫，而內容似乎也在不斷增加。」選擇翻譯工作是為了時間更彈性。除了中英翻譯，陳德福還作印尼語與英文翻譯，「剛開始中國留學生還不多，現在翻譯就越掙越少。」中間數度因為資金不夠而被迫停止，陳德福沒有放棄，最後製作費用的10萬美元，都是他一步一步地走過來。
他也為張彥與美國朋友的深沉友誼感動不已，「記得有次張彥在美國，因為一次沒帶電話出門參加朋友聚會而晚回旅店，讓朋友貝爾很擔心。晚上再次見到張彥時，貝爾大怒，說已經去報警，並四處打聽附近醫院的情況。張彥說，他從沒有見過貝爾那麼生氣，而且是為了他。」
現在，陳德福還要繼續拍飛虎隊的續集，目前正在做電影的英文版，「張彥先生89歲了，他的下一代和飛虎隊家庭之間繼續延續著這種友誼，這是飛虎精神代代相傳。」這次他想好了，他會以房車流動拍攝的形式進行，「這樣也有了商業資助的可能，也許會順利一些。」
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