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■光緒皇帝大婚圖冊──複選指立的準皇后回府。 網上圖片
──清代皇帝的大婚禮儀
文：香港城市大學中國文化中心 孫詠珊
「婚姻是人生大事，『三書』、『六禮』都要好好準備。偏偏你們這些年輕人做甚麼事都嫌煩，結婚只去登記註冊就當完事，以前的禮儀都不遵守。」相信以上回應大家都不會感到陌生。古今的生活模式與價值觀真的大不同，古人對傳統結婚禮儀的每項細節都十分重視，這對生活繁忙的都市人來說實在吃不消，故盡量一切從簡。
說到傳統的結婚禮儀，首推皇帝大婚典禮儀式之隆重與講究。皇帝婚禮是國家盛典，屬傳統吉、嘉、軍、賓、凶「五禮」中的嘉禮之首。歷史上並非每位皇帝都舉行大婚典禮，只有幼年即位的皇帝才能享此殊榮，成年後才坐上寶座的皇帝只象徵性地補行儀式。在清代入關後的十位皇帝中，僅有順治、康熙、同治及光緒四位皇帝在紫禁城中舉行過大婚。
據《儀禮．士婚禮》記載，自周代以來的婚禮主要經過納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六個程序，古稱婚禮中的「六禮」。而清代皇帝的大婚禮儀，按婚禮進行的時間歸納起來，可分為「婚前禮」、「婚成禮」及「婚後禮」。
皇帝在正式訂立婚姻前當然要先選立皇后。天子並非平常人家，不是說「郎有情，妹有意」就可請男方夫家遣媒妁前往女家求婚這麼簡單。清代皇帝選後是要透過選秀女這程序。清代每三年在八旗中合齡的女子中選秀女，選秀女時，這些小女孩要按八旗的各旗排成隊列等待選擇，被選中的稱為「記名秀女」，並到戶部登記。皇帝到適婚年齡時，再開始對記名秀女進行複選，從中選擇皇后、妃子，落選的則被「撩牌子」。一般選秀女，只是由內務府官員負責選取，由於人員太多無法辨認，只能每人佩戴一個類似現在的名籤，當時用竹木小片製成，叫「頭籤」，上面寫著是哪一旗誰家女兒的基本資料。對中意為皇后的秀女，皇帝就遞給她一個「如意」，選為妃的就遞給「荷包」。選中的秀女要在當天下午從紫禁城的北門返回娘家，等待接受相應的禮節後迎娶到宮中。
女兒被選為皇后回府之時，不再是從娘家出門去參選的一般女兒，而是未來的皇后，即一國之母。從此時開始，娘家親人不可再去接觸準皇后及嬪位，她們則由宮中派來的太監服侍，由護衛守護。一般以為能一躍為「六宮之首」是何等的榮幸，然而，當時許多父母都不願其女兒被選中，這與唐詩「一入侯門深似海」的觀念類同。得寵的素來只有寥寥數人，失寵被打入冷宮的卻是千千，哪有父母不希望自己的女兒能得到幸福？
婚前禮
清代皇帝的「婚前禮」，由傳統的「六禮」減至「納采」與「大徵」兩種禮節。歷代納采禮，男家向女家所致禮物，既有實用之物，又有象徵如意吉祥之物。清代的納采禮物包括配有鞍轡的文馬四匹、甲冑十副、緞百匹、布二百匹。滿族所重視的騎射尚武精神，在婚禮的各程序中得到大力弘揚。已選定的準皇后在帝后大婚的洞房中，還要懸掛腰刀，在故宮博物院坤寧宮的帝后大婚洞房中，至今仍保留著光緒帝大婚的原狀，一把腰刀赫然懸掛在柱子上。
納采禮過後便舉行筵宴，稱為「納采宴」。於清代，納采宴的承辦並不像現代人所以為的由皇后父母設宴款待皇帝派出的使者，而是皇帝派大臣代表他，賜宴皇后父母。這種主賓關係的改變，不僅使納采宴禮儀本身凸顯了等級色彩，亦是清代皇權達到極致的反映。皇帝派出的使者，代表的是皇帝，唯皇帝之命是從，為皇帝效命也是理所當然，所以他們不是一般士人婚禮中納采時的「賓」所能比擬。
婚成禮
「婚成禮」非常關鍵，是皇帝大婚的高潮，因經過這禮儀，男女雙方才正式確立其夫妻關係，這包括冊立奉迎禮、合巹禮、坐帳禮、跨火盆與馬鞍。臣庶在舉行「婚前禮」後，需由新郎親自前往女家迎娶新娘，所以稱此為「親迎禮」；而貴為天子的皇帝，絕不可能屈尊前去迎接，故派遣使節先到皇后府邸對皇后進行冊立，然後再把皇后迎入宮中，因而稱「奉迎禮」。冊立禮就是向準皇后授予象徵皇后地位的金冊與金寶，它們就如同皇后的「身份證」一樣。現今故宮博物院還典藏清代冊立皇后的滿漢文「皇后之寶」，按光緒《大婚典禮紅檔》記載，製作金寶用金550両。冊立禮在皇后府邸舉行，經過這禮節，待字閨閣的準皇后才真正被立為皇后，接著才有皇帝遣使迎娶的程序。
清代皇帝大婚迎娶皇后所用的鳳輿，按其制度規定，並非是與百姓一樣的紅色喜轎，而是帝王專用的明黃色，上面亦沒有「囍」字。皇后乘坐鳳輿入宮時，還要提前在其內部放置御筆「龍」字，光緒帝大婚時鳳輿內的「龍」字便是皇太后慈禧所寫，至今亦典藏於故宮博物院內。皇后坐在鳳輿內，向宮中前行時，必須一手持金質雙喜的「如意」，一手持蘋果，取其「如意平安」之意。皇后被迎進宮後就不再乘鳳輿，而換乘文獻所載的「禮輿」，實際上是八人抬孔雀羽頂轎。當禮輿到乾清門才算到了皇帝之「家」，於是在乾清宮階下轎，交出手中的如意、蘋果，然後再懷抱一個金寶瓶跨過火盆，出乾清宮後到達洞房坤寧宮時，還要從門檻上的馬鞍上跨過，才可進入洞房。
此時皇后要重新梳洗打扮，換下在母家奉迎時所穿的「龍鳳同和袍」，把「沒上頭」的長髮姑娘打扮成「兩把頭」媳婦，穿上朝袍朝褂。這身打扮完成了從閨閣女子到已婚女子的蛻變，朝袍加身也表明從平民女子到皇后身份的蛻變，只有這種身份才配與皇帝合巹。在行合巹禮之前，皇帝要先與皇后同吃子孫餑餑。子孫餑餑，即餃子。子孫餑餑必需煮得半生不熟，以諧音「生子」，它寄予了皇家祈求子嗣繁興的願望。清代帝后在合巹時是模仿古人席地而坐之俗，皇后居左，皇帝居右，對飲對食。
婚後禮
「婚後禮」表明新娘成為男家真正的一名成員。經過洞房合巹諸禮，男女雙方結拜成夫婦，但作為嫁到男家的女子，必須得到男方先祖神靈的認可方可成為其家族成員；必須對公婆恭敬地拜見，小心地侍奉，以明確其作為子媳應盡的義務。前者古稱「廟見禮」，後者稱「拜舅姑」。皇帝大婚則把拜舅姑之禮稱為「朝見禮」。
皇帝的大婚不可以狹義「和兩姓之好」來理解。在中國古代社會，皇帝即代表國家，所以皇帝大婚是國家的盛典，必須從國家的高度來安排諸禮儀，其最重要的體現，在於大婚後向全國臣民發佈詔書，以使婦孺皆知。即皇帝大婚必須有頒詔禮，頒詔在天安門舉行。
每逢喜事，歡慶祝賀乃人之常情。皇帝大婚作為國之盛典，其慶賀禮也隆重無比。慶賀禮在皇宮內的太和殿舉行，屆時由王公大臣向皇帝進獻賀表，叩拜在丹陛之下，山呼萬歲，這與其他慶典時的慶賀禮無別。慶賀禮後，皇帝在太和殿舉行國宴，以答謝后父及其族屬。至此，皇帝的大婚禮儀方告結束。而皇帝的婚後禮與百姓不同的在於沒有歸寧禮，后妃們與母家幾乎割斷了親情聯繫。
總結
皇帝大婚作為國家的盛典，雖然各項禮儀繁縟，但正正在繁縟中體現了皇權之尊貴，國禮之隆重。而且，在清代不同時期皇帝大婚禮儀，也表現出不同的時代以及其民族特點。（本文及圖片由城大中國文化中心提供）
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