 放大圖片
■皇家驛棧酒店。 網上圖片
陶 然
到達北京，投宿酒店，連接機的老北京也被考起：甚麼地方？也難怪，北京那麼大，住北京的人不會住北京的酒店，怎會熟悉？何況不是諸如北京飯店、君悅酒店那麼出名！說不清楚，只好翻出地圖，指著說：北池子，皇家驛棧！北池子好找，但酒店卻藏在北池子大街橫巷內，那時北京秋天已入夜，騎河樓街四周暗影，路燈昏暗，看不清動向，一問路人，他長笑一聲，往前一指，那不是嗎？就在婦產醫院旁邊！原來婦產醫院成了它的標誌性建築，回來問路，只須亮出它的名堂，便立刻有仙人指路。
之前對這家酒店一無所知，僅從網頁酒店介紹得知一點訊息和評價，據說它靠近故宮東門，又聽到「皇家驛棧」之名，耳畔立刻響起噠噠的馬蹄聲，既到皇城，不住這裡住哪裡？
一進酒店，接待處是開放式，只有一位小姐負責登記，辦完手續，便把房卡遞上，我們望著行李發愁：要命！要自己提上三樓？好在旁邊的年輕男侍者躥出，提起行李就大步流星地飛奔而上。我忽然回憶起香港起飛時了，坐在候機室百無聊賴，正自說話，忽然覺得周圍寂靜得可疑，正待發問，忽見航空公司的女地勤人員舉著牌子喊道，最後召集了！啊？最後？頓時嚇了我們一跳，連跑帶跳趕忙檢票闖入機艙，只見坐滿了乘客。我們來得最早，在那裡傻等，一個不留神，竟變成最後的旅客，這般弔詭，怎麼也是事先料不到的事情！
這酒店由德國著名設計師主理設計，酒店客房及各場所的獨特命名都創意於特有的設計理念，客房獨特於「飄浮」的內部結構，皇家城牆時隱時現的獨特設計線條，將所有傢具相連其中，看起來感覺到牆好像流入床、沙發延至書桌。房裡的壁掛電視，從各個角度都可以欣賞節目；酒店的音樂頻道播放六種不同類型的酒店音樂。最特別的是，每間客房都以歷代皇帝命名，我們住的房間是「宋哲宗」，於是躺在床上，又臨近紫禁城，便迷迷糊糊做起黃粱夢來了！其實一入房，桌上便擺著一方圖章當紀念品，章面刻著中英文「宋哲宗」，側面是中英文酒店名字「皇家驛棧」。還有免費供應的餅乾、巧克力和糖果，我們未必喜歡吃，但毫無疑問，這一切慇懃招呼，實在令人有難以忘懷的感覺：賓至如歸。
但民以食為天，早上我們拾級而上，跟許多酒店的餐廳一般設在底層不同，這裡的餐廳就在頂樓。進餐的住客大多是西方遊客，也有個別是日本、韓國客。自助餐無非是那樣，我們座位旁邊的玻璃門可以輕輕推開，抽空去天台觀看，原來一牆之隔便是故宮的乾清宮，望過去但見皇家城牆朱紅，林木森森綠蔥蔥，極目遠望，故宮之外是景山公園，那裡就是李自成攻入北京時，崇禎倉皇逃出紫禁城，走投無路，吊死於那裡一株老槐樹上的地方。幾年前我特意去過那處，但那樹雖在，卻早已經不是原來的那一棵，而是新代替的「贗品」。但雖然如此，依然還有很多遊人圍觀，指指點點。好奇？研究？湊熱鬧？不曉得。只知道有故事可說。天台的「飲」吧，經常有各種時尚表演和藝術展覽，但我們只觀看了日落時分酒店的「升燈儀式」及自創音樂。我又想起那次在曼谷「文華東方」的傍晚了，工作人員登高，把那一盞盞燈火點亮，大堂慢慢燃起，那種情景，一直明亮在我心頭。到了夜晚降臨，「飲」吧就搖身一變，成為璀璨星空下的露天時尚酒廊，面對宮牆，大家聚在這裡喝酒聊天，不知不覺已是深夜時分。回到房間，打開雪櫃，哈哈！竟藏著十罐免費冷飲：雪碧、可樂、紅牛、啤酒、礦泉水各兩罐，只聽得歡叫一聲，不說別的，光是那份體貼入微的心思，就足以俘虜在他鄉做客的心。
不但飲的快活，吃的也不一般。「食」餐廳以中式素材配上創意出品，八種經典菜式都滲透著悠遠的皇帝故事，咀嚼傳奇，慢吞細嚥，更加津津有味。望望四周，藏在玻璃地板下的著名花雕酒顯眼，誘人有一醉方休的慾望。時間合適的時候，還可以欣賞傳統的黃酒儀式表演。我們圍在落地玻璃窗邊的方桌旁，品茶聽音樂。「皇家驛棧」將中國傳統文化和西方現代設計理念完美地融合起來，讓我們客居的時候感受到身心都在其境，陶醉其中。吃飽喝足，還有餘興，「悅」是酒店的按摩房和健身房，玻璃房景觀獨特，按摩浴缸位於天台的最高點。
這裡隔著天安門，離我呆過兩年的原北京第六中學不遠，當時我們住的是學生最大的集體宿舍，十四個人擠在一屋子，全都是印尼回來讀書的男生。當年並不覺得如何，年輕不識愁滋味，除了節假日因思家有些傷感外，整天也就打打鬧鬧過日子，對於住宿基本上沒有甚麼高要求。後來一個在香港出生長大的八十後年輕人看到那宿舍，睜大眼睛，露出不可置信的眼神，說，我的天！住十四個人！他生長在富裕家庭，當然不可思議啦！他不明白，當時我們不知有多開心。至於住得如何，從來就不在考慮之列。記得那年暑假我南下，有一次到了廈門，住招待所似的旅店，兩個人一間房，跟陌生人同住，不免周身不自在。但也就這樣過去了。那時廈門是「前線」，並沒有甚麼建設，到處都比較破爛；酒店自然也就不能有甚麼要求了；哪像現在如此繁華？
繁華如今日的北京飯店萊佛士酒店，它原為北京飯店B、E座，始建於1900年，兼具法國式風格與東方建築於一體，高貴而典雅。它屬萊佛士酒店集團在中國的第一家豪華酒店，地理位置得天獨厚，位於東長安街和王府井大街交界處，對面就是君悅酒店和東方廣場，冬天我曾經走到那裡去喝一杯取暖聊天。「萊佛士」擁有171個房間，我曾幾次入住這裡，雖然冷暖氣系統有些老化，但其他條件都無可挑剔。頭一次來這裡，是1980年4月，聶華苓夫婦訪北京，在宴會廳宴請艾青、蔡其矯、鄒荻帆等人，我適逢其會，叨陪末座。八十年代末，我也上去過，在咖啡廳喝咖啡。這一晃就是十幾二十年了，我竟有機會入住，當初哪裡會想像得到！
那晚走出騎河樓街，北池子燈光隱約，隨意走去，看到一家川菜館，覺得還乾淨，便一頭闖了進去。小飯館小菜，客人不多，卻具人情味。飯後踏著秋夜夜色回酒店，胡同裡月色靜靜，暗夜裡古樹列道，微風吹過，樹葉嘩啦啦地響，周圍古屋環繞，在恍惚間似有無形的手牽引，一直把我送回喧鬧都市中獨享寧靜的酒店，登樓，推開「宋哲宗」房門，打開窗口，一陣風拂來，我只感到秋天夜涼如水。
2011年10月31日─11月1日，草於北京「皇家驛棧」；2012年1月20日定稿於香港。
|
放大圖片
