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■去年的香港花卉展覽。 資料圖片
韋 剛
龍年立春過後隨著是元宵，維多利亞公園的花燈如舊，但料峭春寒、疏雨凜風從北南下，徒使觀燈人士冷卻了不少雅興。但儘管是短暫的應節早春陰雨，人們扣緊寒衣，裹實圍巾，匆匆在濕滑的街上走過，然而行人道旁光禿的枝枒尖端上已經靜悄悄地爆起了嫩綠新芽，如果走到田埂上，已可以看見一畦畦的秧苗正冒寒茁長，像一匹匹柔滑的綠緞鋪在黝黑的沃土上。
時序如輪，正沿著它每一年的軌跡前進，「立春」過後便是「雨水」，春雨如油，寒風稍輯，田裡的秧苗和枝頭的嫩芽都會更起勁地生長。下一個月便會迎來「驚蟄」，萬物復甦，眾生向榮，春之神更展開她的明亮溫馨的薄紗，為大地覆蓋上促生的暖意。維多利亞公園也像往年一樣，撒去了多彩的花燈之後，又迎來了更多姿多彩的活色生香的花卉展覽。雖然在這蕞爾小島上不可能舉辦很大規模的迎春花會，但對這常常被喻為文化沙漠的灰色城市，能夠在石屎森林中每年舒展出一片艷麗的綠洲也未嘗不失為美化生活、綠化環境的好事。
今年香港康樂及文化事務署主辦的花卉展覽將於三月中旬仍舊在維多利亞公園舉行。如同往年，除了花卉以外，展覽還會包括諸如學生的園藝作品、附近地區和城市送展的大型製作、本地有關單位的精彩展出以及全港十八區別出心裁的東方或西方庭園設計等等。其內容都貫徹著假展覽以推廣、藉比賽促教育的精神，很受市民大眾和莘莘學子的歡迎。
很多大城市每年也會因應季節和本身的特點而舉辦不同內容和各具特色的花展。例如，久享盛名的花卉王國荷蘭每年暮春便會舉行聞名遐爾的鬱金香大展。這曾經引起過舉世熱潮的獨特奇花，近十數年也推廣至香港而且深受市民愛戴；年宵市場上嶄露頭角，近日情人節送花圖譜上也可見芳姿。荷蘭阿姆斯特丹附近的克肯霍夫（Keukonhof）就憑五月的鬱金香花展而榮登世界名城榜，各方面都爭拔頭籌的躍進中的中國城市武漢今年大年初一（1月23日）也居然搞了一個鬱金香花展。位於溫帶的英國倫敦，季節來得較我們晚，隨著香港花卉展之後，5月份也會舉辦每年一度的「切爾斯花展」（Chelsea Flower Show）。這被譽為世上最精彩、規模最大的花展，歷史悠久，從1862年開始，每年5月在這聯合王國的首都趁著春風解凍、柳綠桃紅、百花爭艷的明媚麗日，恍如維多利公園一樣在一片光禿地塊上驀然破空長出無數繁花翠葉亭台樓閣，只不過，切爾斯花展佔地4萬5千平方公尺，內容和展品都較豐富。
2011年5月24至28日，經過了很短時間的壓縮型建造工程，切爾斯花展又一度為大眾亮開了那七彩丰姿；按老例開幕時英女皇伉儷都會親臨觀賞。英人酷愛園藝，有條件的都在庭院裡露一手；修剪精緻的草坪、碗口大的玫瑰在路旁的院子裡經常可見，尤其是在郊區小鎮，優雅寧靜的小庭院是英式園景的特色。因此，這一年一度的全國性花展委實吸引了無數目光。五天展期，頭兩天留給舉辦單位英國皇家園藝學會的會員，其後三天才開放給大眾，而入場券全是預售的，一早便賣光了。我慶幸是會員，每年都有兩張入場券，不至向隅。如果可能，不少觀眾都會留連整天或者甚至連看兩天。場地中有各種來自本土和各地的名花奇卉，特別吸引內行觀眾的是新品種和新引種，還有各式蔬果，主婦們特別有興趣。我最欣賞的是琳瑯滿目、各展奇才的庭院景觀設計，本土的各景觀設計公司當然藉此大顯身手、標奇立異、懷舊創新，各有特色，有些公共單位例如電燈公司、癌病研究會等等也有獨創心思的作品。近年還經常邀請世界各地名家到此表演，我國廣東、江蘇等以園林建築聞名於世的地區便曾先後在這塊土地嶄露了頭角。獨樹一格的日本和式亭園也曾在此介紹過他們的東方風格，頗受歡迎。
展覽場地原本是壙地一塊，每年展覽前才空出讓參展者入場組織、建造，安排展出，那種密鑼緊鼓、分秒必爭的氣氛和英國人平時慢吞吞的悠閒作風大相逕庭，從中也看到英國園藝事業的先進技術和機械化程度，數十尺高的成型樹可以整株地連「泥膽」用巨型起重機吊進地盤，整座連石山的水景可以一夜之間平地拔起。當然，這有賴英國四季明顯的氣候和優良的地理環境、百多年農耕歷史和園林栽培經驗，以及幾千萬人對園藝的天生熱愛。
我們也不要妄自菲薄，以一個數百萬人口的城市在一塊夏日炎熱又常受颱風影響的瘦瘠狹隘土地上，能夠以毅力和熱情每年貢獻規模不小、質量可人的花展，也確已是香港人的福氣。讓我們走出斗室、敞開心扉，漫步維港灣畔那木棉樹下的廣場，去聆聽那春的呼喚，去瀏覽那盡目的春光和呼吸那沁懷的春意吧。
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