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蒙妮卡
英國貴族學校哈羅公校，因舊校友薄瓜瓜而再度顯名；薄瓜瓜因攀附哈羅公校，更顯貴氣。兩者相得益彰。
哈羅公校與伊頓公校齊名，位於倫敦西北郊一個以哈羅為名的小鎮。這所具四百四十年歷史的貴族學校，曾培育過七位英國首相，尤以邱吉爾最顯赫。此外，印度的尼赫魯和約旦王侯賽因，都是哈羅畢業生。近年哈羅在東南亞開設國際分校，包括香港和北京。
十多年前在倫敦，曾陪朋友蔡太去哈羅公校探望兒子，因事前沒有預約，遭拒諸門外，哈羅之「威嚴」由此可見。當年，蔡太像大多數的中國人一樣望子成龍，千方百計將孩子送入名校讀書，甚至傾家蕩產，在所不惜。
蔡太兒子原讀香港華仁小學，成績一般，但來到英國，他的數學和理科額外出眾。升中時他考上哈羅公校，蔡太於是賣掉香港半山豪宅，儲備兒子五年學費，再計劃在學校附近買屋，隨時來英陪讀。蔡太育兒苦心，猶勝孟母三遷。
哈羅學費連食宿費，每年三萬英鎊(約三十六萬港元)。蔡太買的兩房單位約三百萬港元，不算貴。兒子寄宿，她希望每逢學校假期就從香港飛來探子，煮飯煲湯，共聚天倫樂。
那天我們主要是去看房子。乘坐地鐵「大都會」線向西北方向行走，不用半小時就到了以哈羅為站名的Harrow-on-the hill。一出站，名店林立，熱鬧得很。走不遠有一條古味盎然的石卵路，可見哈羅區是百年古鎮。
看完房子，我們順道去探望蔡子。黃昏時分，理應是下了課將晚膳，守門人卻堅拒替我們通風報信。蔡太只好循規登記預約，翌日再來。離開前，仰望學校百年大樓，氣魄懾人。
可惜蔡子未能如母願升讀牛津或劍橋，連倫敦大學也落得望門興嘆。孩子讀名校，未必注定前途似錦；像薄瓜瓜那樣考進牛津，將來也未必官運亨通。
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