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蘇狄嘉
因為村上春樹的文章《讚岐超深度烏龍麵紀行》；因為日語電影《烏冬廚神》；因為嘴饞……，尋覓讚岐烏冬美味，理所當然地展現在四國之旅香川縣的行程。
香川縣是全日本最小的縣份，面積只有一千九百平方公里，人口約有一百零三萬， 烏冬店竟多達九百間。由傳統的製麵所到新派餐廳、由歷史悠久的素烏冬到新潮變種的炸烏冬、咖啡烏冬……跑到哪裡 ，都會遇上烏冬化身成各種形式！
至於甚麼才是真正的烏冬，日本農林水產省曾在日本農林規格中，制訂了一套標準：以小麥粉製成的麵條，切面的闊度要在一點七毫米以上，厚度在一毫米至三點八毫米，不合此規格的，便稱不上是烏冬，只能納入其他麵類 。而讚岐烏冬一 般都有三毫米厚度或闊度，比起其他地方出產的烏冬，讚岐烏冬咬落格外堅韌彈牙，令它被譽為全國最美味的烏冬。
到底香川人是從何時開始吃烏冬？最普遍流傳的說法是，九世紀時，有一位出生於讚岐多度郡（今日香川縣的多度郡）的著名高僧空海弘法大師，從中國鑽研佛學回來，一併將中國做麵的方法帶回產米不足的香川，被當時貧窮的香川人民演變成烏冬的製法。
然而，究其好吃的原因，好像從來無人能確切理出一個頭緒來。是小麥粉嗎？日本許多地方的麵食，也一樣用日本國產的小麥粉製成。是水質嗎？似乎日本水質清甜的地方多的是。會是老師傅的手藝嗎？日本許多地方也有手打烏冬。或許，是香川縣本身的名物不多，讓人記得的，就只有讚岐烏冬一樣。加上香川縣對日本人來說，也是經年難得一到的鄉下地方，經歷長途跋涉吃到一碗傳說中美味無比的烏冬，格外顯得珍貴。再者，當地不少烏冬店仍沿用祖傳下來的製麵配方，即使在款式上創新，烏冬本身的口感依然不變，在別的地方倒未必可吃到這一種地道的風味來。不管怎樣，能夠吃到一碗美味的烏冬，就會叫人從心底笑出來！
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