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高鐵近年被視為各國競爭力的指標。中國自2008年開通首條高鐵線後，高鐵網絡現已幾乎遍布全國，成為高鐵「一哥」。有「基建大國」之稱的美國也急起直追，7月初「拍板」通過興建該國首條高鐵線的首期融資方案，期望挽回失地；不過，國內的爭議聲激烈，有反對者甚至形容興建高鐵是「燒錢」、「敗家」。究竟美國首條高鐵線的命運如何？最終可否順利建成？且看下文分解。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
議題探索：全球化（按教育局課程指引）
主題1：全球化帶來的影響與回應
為甚麼世界各地的人對全球化帶來的機遇與挑戰有不同的回應？
•全球化有甚麼特徵和發展趨勢？
•世界各地的人怎樣回應全球化？為甚麼？ ■香港文匯報記者 吳欣欣
新聞背景：落戶加州 造價5273億港元
美國參眾兩院在7月初先後通過加州高鐵首期工程融資議案，最快明年初動工，造價達680億美元(約5,273億港元)。高鐵最高時速可達355公里，由洛杉磯至三藩市的車程將由目前的9小時，大減至2小時40分鐘。
美國傳媒報道，加州高鐵全長1,280公里，連接洛杉磯、聖何塞及三藩市等大城市，後期將向南延伸至聖迭戈，北至首府薩克拉門托，全程共設24站，預計2028年悉數落成。
據悉，美國聯邦政府將向高鐵首期工程注資32億美元(約248億港元)，資金來源包括發債、地方政府及私人企業等。
除加州外，美國總統奧巴馬還倡議在佛羅里達州、俄亥俄州和威斯康星州3個州份興建高鐵。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
多角度觀點：美國人取態 拖累經濟 VS 提效便捷
1. 硅谷IT總監傑瑞米：加州地大人多、商業活動繁忙，在主要城市之間修建更好的營運系統顯然非常重要，這無疑讓加州人的南北往來比開車更快、更有效率，又比乘坐飛機更方便。
2. 加州參議員Joe Simitian：公眾高鐵興建的支持度已減弱，因為要完成如此龐大的融資項目，存在太多問題。
3. 共和黨代表：龐大的建造開支會成為加州經濟緩慢復甦的拖累，在經濟復甦無力的美國今天，花費這麼大一筆開支建高鐵簡直是「敗家」。
4. 經濟專家：現行利率超低，加州在出售高鐵債券時可能會遇上很大困難。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
正反對對碰：紓失業縮車程 VS 摧毀生態負擔重 美國民眾心聲
支持意見
•高鐵每年可帶來10萬個建築業相關職位，未來25年更可創造45萬個長期職位，大幅紓緩加州高達10.8%的失業率。
•興建高鐵會拉動相關行業的發展，如建造業、運輸業、鋼鐵業等，有助刺激經濟增長。
•目前由洛杉磯到三藩市的車程需要9小時，高鐵建成後將把車程大幅縮短6小時至不足3小時，節省城市之間的往來時間。
•大幅降低傳統交通工具(如汽車)所造成的空氣污染和碳排放。
反對意見
•沒有實際需要，因為目前貫穿全國的高速公路系統完善，已能滿足基本交通需求。
•高鐵耗資龐大，但加州的預算赤字將高達160億美元，政府根本無力負擔興建高鐵。
•政府本身面臨財政赤字，注資高鐵後，教育及醫療等福利開支可能會被削減。
•加州已是美國徵稅最高的州份之一，為應付興建高鐵的龐大開支，政府無可避免要向納稅人「開刀」，進一步加重他們的經濟負擔。
•高鐵沿線的生態系統將受到破壞，野生動物失去棲息居所，不利環保。
•鐵路將穿過加州中部農業區，大量農田因而被徵收，數以千萬計的農民生計受到影響。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
小知識：高鐵有幾快？
高鐵是「高速鐵路」的簡稱。一般鐵路列車時速為80公里至120公里；而達250公里以上的可被稱為「高鐵」。世界知名的高鐵包括英國的「歐洲之星」、法國的TGV、日本的東海道新幹線及韓國的KTX等。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
世界主要高鐵一覽
國家 名稱 現時最高營運時速 投入服務時間
英國 歐洲之星 約320公里 1994年
法國 TGV 約320公里 1981年
德國 ICE 約300公里 1991年
日本 東海道新幹線 270公里至300公里 1964年
韓國 KTX 300公里 2004年
■香港文匯報記者 吳欣欣
小知識：中美高鐵比較
比較項目 中國 美國
排名 第一位 暫未建成，未有排名
首建年份 2008年 2013年初動工，預計2017年前建成首期工程
最高時速 380公里以上 預計可達355公里
鐵路全長 約13,000公里 1,280公里
覆蓋範圍 23個省或自治區，遍布沿海和內陸 加州(初期連結洛杉磯、聖何塞及三藩市3個主要城市)。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
小知識：香港也建高鐵
高鐵香港段全長26公里，已於2010年1月底動工，預計會在2015年下半年通車。總站設於西九龍，連接港鐵。最高行車速度為每小時200公里。
高鐵香港段施工前，曾引起社會的廣泛爭議，包括部分菜園村居民因收地賠償問題而拒絕接受政府的拆遷方案，發動示威遊行甚至包圍立法會，反對興建高鐵。經過兩年協商，港府最後與菜園村居民達成共識，高鐵香港段興建工程終於啟動。
高鐵香港段建成後，將能連接內地16,000公里長的高速鐵路網絡，乘客可直達16個包括北京和上海在內的內地主要城市；而由廣州至香港的行車時間更會減半至約48分鐘。有學者分析指，高鐵有助兩地深化融合，並加強香港作為內地南大門主要城市的角色。 ■香港文匯報記者 吳欣欣
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