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葉 輝
繆蓮仙生於乾隆三十一年（一七六六年），廿三歲才考上秀才，其後科場失意，顛沛流離，只能靠教書、買文、編書維持生計，他自稱「留粵二十六載」，所編諧趣詩文集《文章遊戲》（後改編為《夢筆生花》）流傳甚廣，及至百餘年後，書話家唐弢讀過，撰寫《圍城》的錢鍾書也是這本奇書的讀者。
《圍城》第五章說到方鴻漸跟眾人從寧波去溪口，走過一段藤橋，「李梅亭用劇台上的低聲問他看過《文章遊戲》麼，裡面有篇《扶小娘兒過橋》的八股文，妙得很。辛楣笑說：『孫小姐，是你在前面領著他？還是他在後面照顧你？』鴻漸恍然明白，人家未必看出自己的懦弱無用，跟在孫小姐後面可以有兩種解釋，忙搶說：『是孫小姐領我過橋的。』……鴻漸的虛榮心支使他把真話來掩飾事實；孫小姐似乎看穿他的用心，只笑笑，不說甚麼。」
由此可見，記憶力超強的錢鍾書對繆氏所編的《文章遊戲》過目不忘。查《扶小娘兒過橋》乃清人無名氏所撰，據《清稗類鈔》所載「蘇州方言」，「扶小娘過橋，小娘，纏足之女也，過橋不易，須人扶之，喻事之須恃他人也。」這「妙得很」的八股文啟首曰：「有不憚扶持之力者，其愛惜也深矣。」繼而「承題」曰：「夫以小娘兒過橋，則竟過矣，而愛惜者恐其不能過此橋也，故扶之。」所謂「男女授受不親」，「以故男子由左，婦女由右，所以別嫌疑也。」
那倒是一場禮教枷鎖與香艷想像的心理鬥爭吧：「想其冶容誨淫也，送往迎來，每不惜相攜以素手；肩可比也，臂可交也，而翠袖殷勤，曲盡綢繆之態」；「想其舍己從人也，采蘭贈芍，亦嘗見於城隅；垣可乘也，唐可采也，而弓鞋滑膩，敢辭多露之行？」錢鍾書讀到這裡，大概不禁神魂顛倒了。
繆蓮仙以化名支機生所撰《珠江名花小傳》為十二名花立傳：繡琴、文采、大奀、亞柳、鳳彩、新嬌、瑞蓮、細妹、阿鳳、婕卿、阿富、李順娘，大多能詩擅唱，身世坎坷，真是我見猶憐：後被魯迅編入《中國小說史略》第二十六篇「清之狹邪小說」：「唐人登科之後，多作冶遊，習俗相沿，以為佳話，故伎家故事，文人間亦著之篇章……自明及清，作者尤夥」。又有註云：「珠江（廣州）有支機生（繆艮）《珠江名花小傳》、周友良《珠江梅柳記》等」。
有說支機生未必是繆蓮仙，有可能是支機生撰文，再由繆蓮仙添詩加註，可惜年代久遠，無從稽考了，然而，繆氏也曾以本名撰寫類似作品，諸如《徐娘自述詩記》、《泛湖偶記》、《沈秀英傳》等，從文采對照細辨，敢信繆蓮仙即支機生。
支機生這個化名照出支機石，那是傳說中的織女用以支撐織布機的石頭，《太平御覽》卷八引劉義慶《集林》：「昔有一人尋河源，見婦人浣紗，以問之，曰：『此天河也。』乃與一石而歸。問嚴君平，云：『此支機石也。』」另據周密《癸辛雜識前集》引《荊楚歲時記》：張騫奉命尋河源，乘槎至天河，見一女織，又見夫牽牛飲河，織女取支機石予騫。
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