不少形容詞都有其對應的comparative form或comparative(比較級形容詞)。形容詞轉化為比較級的方式多樣,沒有單一規則可循。粗略而言,很多單音節形容詞加-er就變成比較級,例如high-higher、low-lower和small-smaller;y字尾的雙音節形容詞通常換成-ier字尾,如happy-happier、easy-easier;多音節形容詞一般在前面加more,例如more beautiful和more difficult;還有good-better、bad-worse、far-further及much-more這類不規則的例子。大多數人都能夠掌握上述規則,反而下列幾個錯誤更為常見。
兩比較級形容詞不可連用
其中一種錯誤是連用兩個比較級形容詞。例如:
The novel is more better than its movie adaption.
She is more taller than her brother.
More本身是比較級形容詞,不能和其他比較級形容詞連著用。如果要表達「比……好/高很多」的意思,應該用much better/taller。
本義具比較 毋須比較級
此外,有一類形容詞本身就具比較的意思,所以毋須用比較級,例如superior(較優秀、較高級)、inferior(較差、較低級)和preferable(較好、較可取)均不需要加more。而且superior、inferior和preferable應該配to。我們應該說superior to、inferior to和preferable to,而不是more superior than、more preferable than或more inferior than。
達極致意思 不用再比較
還有一些形容詞含「已達極致」的意思,不能再作程度上的區分,所以也沒有比較級,例如favourite(最喜愛的)、true(真的)、false(假的)、entire(整個的、完全的)、fatal(致命的)和universal(普及的)。理論上,prefect(完美的)和unique(獨一無二的)亦屬此類。不過,more perfect和more unique頗為常見,美國憲法前言也說「to form a more perfect union」。
有人認為可以將more perfect和more unique理解為「更接近完美」和「更罕見」,但是很多人仍然不接受這種用法,認為better和more unusual通常足以表達上述意思,不應濫用perfect和unique。 ■葉劉淑儀 新民黨主席
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