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■萊夫科維茨(左)與科比利卡共同獲得今年的諾貝爾化學獎。 資料圖片
一年一度的諾貝爾獎（Nobel prizes）又宣布了。3個科學獎，聽來都是一些高深理論，充斥科學術語。我們今天捨易取難，就談談究竟今年3個獎項是關於甚麼吧。每個獎項，諾貝爾委員會都會有一句很精簡的話說明得獎原因，我們一於從那兒著手。
生理學或醫學 細胞相關
先談上周一公布的physiology or medicine（生理學或醫學）獎，得獎者是英國的格登爵士（Sir John B. Gurdon，79歲）和日本的山中伸彌（Shinya Yamanaka，50歲）。諾獎讚詞是「for the discovery that mature cells can be reprogrammed to become pluripotent」。
名詞discovery是「發現」，形容詞mature是「成熟的」，名詞cells是「細胞」。動詞reprogramme(d)是「重新設定」。但pluripotent是甚麼意思呢？前半部的pluri-指「多種」，例如形容詞plural便指「多個」；後半部potent是形容詞，指「功效大的」。因此，形容詞pluripotent指「多功能的」。讚詞是說：「發現成熟細胞可重新設定成多功能細胞」。
物理 量度操控量子系統
上周二公布physics（物理）獎，也是有兩人得獎，分別是法國的阿羅什（Serge Haroche，68歲）和美國的瓦恩蘭（David J. Wineland，68歲）。讚詞是「for ground-breaking experimental methods that enable measuring and manipulation of individual quantum systems」。
形容詞ground-breaking是「突破性的」，形容詞experimental是「實驗的」，動詞enable是「使能夠」，名詞manipulation是「操控」，形容詞individual是「個別的」。但quantum是甚麼呢？它是物理學專有名詞，指「量子」，是物質/能量的最細小單位。讚詞是說：「研發突破性實驗方法，量度及操控個別量子系統」。
化學 研究G蛋白偶聯受體
上周三公布chemistry（化學）獎，依舊是兩人奪獎，而且都是美國人，分別是萊夫科維茨（Robert J. Lefkowitz，69歲）和科比利卡（Brian K. Kobilka，57歲）。讚詞最簡潔：「for studies of G-protein-coupled receptors」。
名詞studies是「研究」，名詞protein是「蛋白（質）」；動詞couple是「結合」，化學上多叫「偶聯」。那麼receptor(s)呢？它源自動詞receive（接受），而receptor(s)則可指「接收器」，在化學上叫「受體」。因此讚詞是說：「研究G蛋白偶聯受體」。
認識了這些基本資料，各位應當更有信心細讀有關報道。 ■MT Ness
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