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■ 一葉知秋。 網上圖片
吳翼民
江南人把曬太陽叫做「孵太陽」。一個「孵」字是何等的形象，就像老母雞抱窩孵小雞一般，伏在太陽光裡很眷戀很安詳的樣子。那是從前冬天江南城市裡到處可見的情景，大街小巷的朝南牆壁前、屋角裡，三五老人坐在藤椅上，沐浴著冬陽的溫暖，扯著「山海經」，打發著漫長的時光。看他們的臉龐已經呈古銅的色澤，深深的刻著菊絲狀的皺紋，哦哦，那時老人都曬足了太陽的，沒聽說有缺鈣的呢；聽他們的話語，不知是何年何月的事兒了，都像翻箱底似的翻了出來，時勢的興衰變遷，人物的榮辱得失都不知嚼了多少遍了，仍喋喋不休地說著，說到悲苦的地方，禁不住長嘆一聲，甚或掉幾滴枯淚，說到興奮之處、尤其關著點風月之事，就忍不住笑將起來，笑得抖動起了身體，笑出了眼淚，甚而笑得咳嗽不止，——老人們對年輕時的風月事兒仍感著興趣呢。
老人們孵太陽，大多還有著自己的裝備，——腳爐和手爐是少不得的，都是紫銅老貨，蚌殼棉鞋踩著腳爐是多麼的舒適。腳爐裡燔著木屑，紫銅的導熱性能極佳，滿是孔眼的爐蓋就很暖和，那一股暖意透過鞋底傳遞到腳上，進而傳遞到了全身，全身都感到了暖和。自然，還有手爐的配套，——手爐比之腳爐更顯精緻，通體都光可鑒人，手撫捧其上異常的光滑，溫度恰合宜，把一雙手烘得暖洋洋的。手和腳都暖和了，人就百節百骱都活絡啦。通常老人們的藤椅邊頭還有一張小婣子，小婣子上擺著茶杯，有的還擺著水煙筒，孵太陽時有茶和煙的享受，這日子就愈顯出了滋味深長。
老人們孵太陽，最好還有孫兒輩陪伴著。老和幼的搭配才是真正的妙趣天成呢。孫兒輩在老人身邊繚繞不去，纏著爺爺或奶奶講個故事，甩個謎語。這時，老人們會充分利用孵太陽的機會對後代進行啟蒙開導，最常見的是講講二十四孝的經典，劉關張桃園三結義，還有武松景陽崗打老虎、姜太公大戰申公豹、孫悟空三盜芭蕉扇之類，儘管不知說了多少遍啦，孫兒輩依然聽得津津有味。聽故事不是小孩子的最終目的，他們的最終目的是享受美食。緣為老人們孵太陽時吃食是不斷的，都是兒女備妥的，有點心類的，如生煎饅頭、鮮肉粽子；有炒貨類的，如長生果、炒蠶豆。老人們有的已經嚼不得長生果和炒蠶豆了，就愛看著孫兒輩嚼，嚼得響脆，嚼出了香味，老人們如同自己嚼著一般的滿足，瞇花著眼睛，翕動著鼻翼，靜靜享受。孫兒輩不滿足咀嚼食品啦，想著自己動手製作。要製作嘛，有現成的設備和食材哩，抓來一把生蠶豆、生花生或幾隻小山芋，打開腳爐或手爐，將這些生的坯料埋進燔著的木屑里，靜靜地等待，不多時，腳爐或手爐蓋子的孔眼裡飄出了裊裊的香味，有時還會有爆裂聲，——哈，自己製作的小吃熟啦，扒開木屑，取出花生、蠶豆或山芋，正吱吱作響，呵著燙吹著氣剝去皮殼，你爭我奪地搶食起來，興許還半生不熟著，但自己製作的食品就是好吃哩。
太陽升得老高了，陽光越發的暖和，不知不覺中，街頭巷尾響起了堂鑼的敲擊聲，有大堂鑼聲，錚錚然、渾厚著；有小堂鑼聲，當當的、脆亮著，——不用說，是賣糖佬準時到街巷裡賣糖來了。賣糖佬是江南冬天最受歡迎的角色，敲大堂鑼者通常是有些年紀的男人，是賣大糖的，敲小鑼的是女人，沒有甚麼技藝的，少受人關注。男人們的技藝可高啦，會當場吹啊捏的，鼓搗出色彩斑斕的糖人來，擔子的前頭生著一隻小碳爐，罐子裡燉著軟軟的飴糖，還有各種調色，他們信手拈一坨飴糖，放在模具裡一吹，再一彎一繞的，便成了一個「老鼠偷油」的糖塑，好生動形象；再拈一小坨飴糖放在另一種模具裡一吹，就是一座托塔天王手中的寶塔啦……
這時，孵太陽的老人變得慷慨起來，從衣袋裡摸出五分錢或一角錢，大大咧咧放到孫兒的手中，讓他們去糖人擔前買一個糖塑來，發話要現做的。老人就遠遠觀望著，不讓偷工減料。這時，賣糖佬一邊答應著，一邊就現做現賣起來，果然做得中規中矩。但老人不滿足，非得多討要了一坨飴糖不可。賣糖佬自然肯給這點面子的，就取兩根小竹棒在糖罐裡三下兩下攪了攪，就把軟軟的飴糖遞給了孩子。孩子可高興啦，蹦跳著回到老人身旁。老人一面把糖塑插到藤椅的孔眼裡，一面就和孫兒玩起了繞飴糖的遊戲，繞啊繞的，透明的飴糖被繞成了乳白色，又轉成了其他顏色，繞得孫兒嘴裡饞饞的，幾次要把飴糖一口咬了，老人自己含了含覺得很柔很甜，就輕輕放到了孫兒的嘴裡。哦哦，這怕就是「含飴弄孫」成語的最形象詮釋啦。
太陽升到頭頂了，老人的臉上一片古銅色的油亮，孫兒的臉上也濡出了細細的汗珠。孵太陽要告一段落了，屋內在喊吃中飯啦。
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