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■地鐵裡的手機生活。 資料圖片
Microsoft宣布MSN即時通訊軟件將於2013年第一季與Skype融合，光榮結束其逾17年的歷史任命。從ICQ到MSN，現在是Skype，短短20年光景，男孩子搭訕的開場白也經歷多重改變。由「What is your number？」到「What is your ICQ number？」接著是一句簡單的「MSN？」現應是「Facebook？」交友從此簡單化、數碼化。 MSN的引退，令我不禁想起2009年的愛情小品《He's just not that into you》（ 他其實沒那麼喜歡妳）；當中 Drew Barrymore跟Scarlett Johansson的chit－chat（閒聊）言猶在耳。「I had this guy, we met at voice-mail work, so I called him at home, and then he emailed me at my Blackberry and so I texted to his cell.」當然並不盡是相同，但此情此境卻似曾相識，看看自己的smart phone，點算一下通訊程式的數目，不禁苦笑一下。
視而不見的「低頭族」
年輕時，還未是數碼化時代（digital era），一句「What is your number？」已給女生燃點一個光明的希望；時至今日，我相信剛才《He's just not that into you》的quote已不合時宜。Smart phone在街上比比皆是，在香港的普及程度更完全是out of imagination（超乎想像），任何場合都可見「低頭族」，難怪時下的都市病是「text neck」（簡訊頸）。Smart phone內最流行的3個通訊程式必是「WhatsApp」、「WeChat」和 「LINE」；「WhatsApp」是最早崛起的通訊程式，配合「食字」意思「What's up？」「微信」英文名字是簡單直接「WeChat」，而配合品牌宣傳，亦強力推介語音傳訊功能，真正的「We Chat but not Text」。
愛恨手機訊息間
當使用email或text時，我們會反覆細閱並think twice（反覆考慮），期待著對方的回覆，但「WhatsApp」的小剔號讓人沒有了期待。現在的即時通訊程式鼓勵用家做「impulse-driven」的舉動，正是不用想後果「速食年代」的特色。開始所提到Drew Barrymore的quote其實還有後半句，「Go around checking all these different portals and just to get rejected by 7 different technologies. It's exhausting.」讓人費煞思量的不僅是rejection或technology，而是「Meaning what you say without saying what you mean」，這無論是Call機或是WhatsApp都不能避免的challenge。 ■吹水同學會會長 馬漪楠
作者簡介：馬漪楠，培正中學英文科副主任，曾獲行政長官卓越教學獎(2009/2010)，與岑皓軒合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》。
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