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■城中柳色。 作者提供圖片
戴永夏
素有「四面荷花三面柳，一城山色半城湖」之稱的泉城濟南，實在夠幸運的。泉水已讓它名滿天下，垂柳更使它錦上添花。名泉垂柳，珠聯璧合，讓它在大千世界佔盡風情。難怪人們說，「濟南瀟灑似江南」呢。
其實，濟南人愛柳，並不亞於愛泉。因而柳在濟南，有著特殊的地位。由於濟南泉水多，「水皮子淺」，很適合垂柳生長；而垂柳又有著高雅的氣質和獨特的風姿，所以自古以來，濟南的土地上便廣植垂柳。垂柳得地利之先，人和之便，生長得也特別旺，特別美。
在濟南，垂柳的分佈非常廣泛。泉邊湖畔，河岸溪旁，大街小巷，居民庭院，到處都可以看阿娜多姿的垂柳。它們長絲垂地，綠雲團團，或蜿蜒成行，或簇擁成片，讓濟南到處撒滿綠意，充滿生機。尤其岸柳如煙的大明湖上，柳絲飄展，碧波瀲灩，一湖煙水，十里長屏，更是無處不美，無處不好，無處不銷魂……
濟南的垂柳是美麗的，也是多情的。它彷彿善解人意，懂得人心。當人們正企盼春天到來時，它便悄悄地當起了「送春使者」。就在大地寒意未盡，冰雪尚未全消，萬木還鎖在嫩夢中的時候，一夜春風吹來，冬眠的垂柳便一骨碌醒來，原本枯瘦的柳絲立即冒出密密麻麻鵝黃色的柳芽。轉瞬間，嫩芽綻出翠葉，柳絲串成珠簾，千樹萬樹枝葉紛披，匯成一片淡翠的輕雲……於是，孩子們折來柳枝，擰成柳哨，一邊吹著悠揚的春聲，一邊跑著、跳著、高喊著：「春天來了！春天來了！……」大人們則採下柳葉，做成佳餚，爭相嚐春、「吃春」，把那融融春意，沁入肌膚，留在渴盼的心中……
送走春天，迎來盛夏，垂柳越發風流倜儻。它的樹幹更加挺拔，樹枝更加堅韌，柳絲也更加豐滿綿長。它用濃綠的生命底色，生動了濟南的整個夏秋。此時你看吧，垂柳歡快在田園，便舞起層層綠浪，引來鶯歌燕舞，帶出更多綠肥紅瘦；垂柳綿延在湖畔，便牽出艷荷映日，蓮葉田田，薰染得湖水更綠更藍；垂柳搖曳在泉邊，則映襯著雪浪噴湧，錦鱗片片，繪製出幅幅泉柳相依、綠浪相抱的風景大畫，誰人看了能不驚歎！
在群芳搖落、萬木蕭瑟的冬天，垂柳雖然脫下綠裝，但是風采依舊。它那堅挺的樹幹，抵禦著凜冽寒風，承載著雨雪冰霜，更顯得英勇堅強；它那疏朗的秀枝，任意向空中揮灑幾筆，便把藍天白雲，亭台樓閣，攝入雲霧潤蒸、平明如鏡的泉中，營造出虛無飄渺的蓬萊仙境……一年四季，寒來暑往，哪裡有垂柳，哪裡就有風景，哪裡就美不勝收！
垂柳的美麗多姿，讓人艷羨，更令文人墨客著迷。他們滿懷清興，寫出不少詠柳的詩文。曾任濟南市長的宋代文學家曾鞏有「楊柳巧含煙景合，芙蓉爭帶露花開」的佳句，寫的是大明湖中環波亭邊的柳色，美得恰如其分；明代詩人晏璧也在詩中寫道：「杏花開遍柳垂絲，柳下清泉漾碧漪。莫折柔條留繫馬，綠陰深處聽黃鸝。」他寫的是「柳泉」邊的柳色，美得呼之欲出；而清代詩人劉伍寬筆下的「明湖柳色」就更為新鮮別致，亮麗動人：「鵲橋兩岸近清明，點逗春光翠葉生。古寺樓台時隱見，畫船簫鼓半陰晴。平鋪鴨綠和煙重，淡染鵝黃著雨輕。莫向人間綰離別，一枝留取待新鶯。」詩人們都用柳色象徵美好，也把柳色當成向人炫耀的資本。有一次，一位外地朋友寫信給濟南詩人王蘋，詢問濟南有甚麼好看的風景。王蘋便寫詩答道：「湖乾煙亂柳毿毿，是處桃花雨半含。七十二泉春漲暖，可憐只說似江南。」他自豪地告訴朋友：大明湖邊到處柳絲披拂，如煙似霧；桃花帶雨，濃艷欲滴。諸泉歡快地噴湧著，泉水穿街過巷，縱橫交錯……這樣美好的景色，比杏花春雨的江南還要美呢！王蘋給朋友畫的這幅濟南風景大畫，為首的就是明湖柳色！
然而對更多濟南人來說，對於垂柳的深情，多貫穿於日常生活中，融於民俗風情裡。垂柳給他們的生活，增添了許多樂趣。
過去每到清明時節，濟南人都有「賞柳」、「戴柳」、「插柳」的習俗。「賞柳」常到郊外。此時，廣袤的田野上垂柳如煙，含綠吐翠，芳草青青，百花盛開，景色格外迷人。那些文人雅士、靚男俊女們，三五成群，徜徉於柳林花叢中，忘情地賞柳觀花，自成一道風景。恰如清代濟南詩人朱緗在《清明日東城踏青》一詩中所寫：「輕黃柳線落雛燕，淺碧草痕淺乳雞。石影玲瓏山寺小，煙光蒙密市樓低。踏青更向前村去，十樹梨花開未齊。」而「戴柳」的多為婦女兒童。 清明這天一早，他們就把柳枝編成圓圈戴在頭上，或將嫩柳枝直接插在頭上。這既是美的點綴，又能保平安吉祥。民間傳說戴柳能祈福辟邪，故有「清明不戴柳，紅顏成白首」、「戴個花活百八，插根柳活百九」等諺語傳唱。「插柳」則遍及千家萬戶。過去清明這天，濟南的家家戶戶都把柳枝插於門上，據說此俗源自紀念「教民稼穡」的神農氏，而更普遍的說法則是柳有解毒辟邪的功能。
濟南人熱愛垂柳的另一種方式，就是與柳為伴，傍柳而居。「山色四圍明月裡，人家半住柳陰中」；「家家泉水，戶戶垂楊」，就是濟南民居的真實寫照。至於那些達官貴人，文人雅士，居室也多有垂柳掩映。老家濟南的宋代著名女詞人李清照曾在詞中寫道：「垂楊庭院，暖風簾幕，有個人憔悴」，清代詩人田雯則進一步解釋說：「跳波濺客衣，演漾回塘路。清照昔年人，門外垂楊樹。」這都足以證明，李清照的故居在「垂柳深處」。曾鞏在濟南任知州時，居住在府邸內（現珍珠泉大院）。他也在詩中說：「枕前聽盡小梅花，起見中庭月未斜。微破宿雲猶度雁，欲深煙柳已藏鴉」。他明白地告訴人們，他住的地方綠柳成蔭，樹上鴉鵲成群。他為此而感到自豪，也讓無數人歆羨不已！
說到對垂柳的熱愛，我們自然會想到大畫家豐子愷先生。他在《楊柳》中說：「楊柳的主要美點，是其下垂……它長得很快，而且很高；但是越長得高，越垂得低。千萬條陌頭細柳，條條不忘記根本……」然而別的花木「大都是向上發展的……向上原是好的，但我往往看見枝葉花果蒸蒸日上，似乎忘記了下面的根，覺得其樣子可惡……」豐先生如此褒柳而貶低其他花木，未免有失公允。因為向上長的花木，同樣不曾忘記根本，「樹大根深」、「葉落歸根」嘛！我倒覺得，楊柳的低垂，體現的是一種低姿態的處世哲學和謙虛謹慎的美德。樹也好，人也罷，有了這種姿態，就能在狂風暴雨中堅韌不拔，百折不撓；具備了這種美德，就能在成績面前不驕傲，有功於人不居功，永遠保持積極向上的進取精神。這，或許是濟南人熱愛垂柳的又一原因吧。
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