品酒先認木桶 雪梨桶最矜貴

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■雖然兩支威士忌都是麥卡倫（Macallan）12年的單一麥芽威士忌，但左邊的Fine oak系列，並非100%由雪梨像木桶釀製，因此右邊由西班牙的雪梨橡木桶釀製的12年麥卡倫較值錢。

　Stephen Notman指出，在釀製威士忌的過程中，橡木桶扮演著最重要的角色，因為威士忌的顏色和大部分味道都受橡木桶的影響。而主要釀製威士忌的橡木桶有兩種，美國的橡木桶和來自西班牙的雪梨橡木桶。當中就以雪梨橡木桶（Sherry Oak）最為矜貴，「因為英國人都愛雪梨橡木桶釀製的威士忌，而且現在雪梨橡木桶價錢昂貴，所以會比美國橡木桶所釀製的平均要高6倍的價錢。」

　愛丁頓集團，旗下的蒸餾廠有麥卡倫（Macallan），高原騎士（Highland Park）和格蘭露斯（Glenrothes） 等，這一些名字，相信大部分對威士忌有認識的人都不會陌生。Stephen表示，因為Macallan由2002年開始就教育亞洲的市場，其中更使台灣成為大的威士忌市場。他指Macallan亦有教育大家雪梨橡木桶的好，所以亦令到其需求增加。但Stephen提醒，雖然愛丁頓集團號稱是蘇格蘭雪莉桶最大的擁有者，但Macallan旗下推出的Fine Oak系列並非100%由雪梨橡木桶釀製，加上西班牙政府有計劃的阻止雪莉桶出口，而使西班牙雪莉桶因為原木料的取得成本提高很多，故使雪梨橡木桶的威士忌更有價值。

　根據Whisky Highland Index的資料， Macallan亦是一個提供最多瓶值得收藏的威士忌蒸餾商之一，其中原因是它擁有世界上最多不同年份的瓶裝酒。麥卡倫特別年份系列Macallan Fine & Rare自1926至1976年，共擁有約40個年份的珍貴收藏，總價值高達14.5億英鎊。