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■乾隆古道
文、圖：劉克襄
黃大仙站附近的天馬苑，有一瘦小山徑通往獅子山，即昔時之乾隆古道。
在登山口起程時，一位中年婦人跟我大喊，「拿根樹棒吧！免得被馬騮欺負。」
只見登山口放置了一堆樹枝，專門讓登山人行山備用。原來金山郊野公園以獼猴多而著名。獼猴常跟人索食，甚而趁之不備，搶劫食物。
上行未幾，即昔時獅子山上村，舊時屋宅殘骸歷歷可見。再往前行，依舊是石屎石階。我猜想，過去應該是用當地石材鋪成的。旋即，眼前便出現昔時的古道石階，以當地花崗岩雅致地鋪成。
走到一處視線良好的高地，眺望下方的九龍。再往前，抬頭即看到獅子山高聳的岩容。約莫四十分鐘，抵達九龍坳，昔時之大坳。
坳上設有回歸紀念亭和石碑，周遭多處英軍當年的軍事遺跡，並無其他解說牌。當年沉香係由沙田採得，由此背負下山，轉到港島運送。香港之名源自這裡，但這充滿歷史意義的山路，卻沒有沉香的隻字片語，頗不可思議。
大坳有五處分叉路，分別通往望夫石的獅紅古道，還有筆架山，另外兩條都通往獅子山山頂。大坳設有一涼亭，常有野狗六七隻在此晃蕩，專靠行人丟食物過活。偶爾有獼猴群出沒，尋找垃圾中的食物食用。
由此登上獅子山眺望，約莫一個小時來回。春天時，一路可看到木荷盛開。每棵木荷周遭往往會掉滿白色花瓣，彷彿冬天的大頭茶。靠近山頂時，木荷猶盛開。此地大頭茶頗豐，冬天時，若有白花點綴山頭，想必是它。此外，還有白色花朵的山橙也開了，清香溢滿林道。
獅子山山頂塊壘雄渾，適合登頂遠眺。早上十點登頂，視野大好，在香港不登此山枉為港人。我已去過三四回。
清明之後，山頂常有不少大型蝶類，疑似青斑蝶。牠們叫紅星斑蛺蝶，又名紅斑脈蛺蝶。飛行迅速，常停棲於樹幹汁液流出處或附在腐熟落果位置吸食。青斑蝶有毒，或許是藉其形躲避敵害。
下山後繼續走乾隆古道，此路下行周遭最出色的仍是木荷。尤其是高大的木荷，周遭十公尺方圓盡是白花和落葉，非常壯觀。木荷防火，木荷之多，今日因落花才得以見識。
除了木荷，楊梅老樹也非常多，而且幾乎都是結果的母樹，果實滿地，惟青澀者多，熟紅的很少，試嚐二三，仍有些酸澀。但我異常興奮，沒想到有這麼多楊梅生長於此，也不知這古道的楊梅是否為刻意栽種的，還是原本就有。因為緊鄰著古道的委實不少，我懷疑是當年運沉香者，或昔時古道有人刻意栽種，以便採食之。
下了引水道，往望夫石方向走，約莫五分鐘，出現一條教育徑。循此林徑可下抵獅子山郊野公園燒烤場，例假日常有市民在此聚集。
搭乘巴士離開的地方叫紅梅谷，目前屬獅子山郊野公園範圍。根據過去地方取名的說法，由於此地山谷有很多紅色的水楊梅因而得名。有兩種植物都如此稱呼，一為常見的水團花，另一種即楊梅，又稱為樹梅。我想紅梅谷的由來，應該是因為樹梅繁多。
五月造訪古道，最易看到這纍纍果實、望梅止渴的景觀。在香港其他山區或者台灣，都不曾如此驚豔，因而特別推薦此古道。
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