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■方瓊在上海
20多歲的方瓊覺得這樣的職業和她的理想有所違背，所以根本沒多想，就打個報告辭了職。「辭了五年多。中間學過服裝設計、開過餐廳、也搞過兒童合唱團，那五年中，我做過很多和音樂無關的事情。」直到做合唱團時，她發現自己還是割捨不掉對舞台的情感，又遇到過去的老師：聲樂教育家周小燕。「她問我怎麼不唱了，然後她重新開始教我。那時候我已經五年不唱，就像是不會唱了，很艱難一點一點地從頭開始學。」學了八九個月之後，正好趕上全國青年歌手電視大獎賽，方瓊就去參加了專業組比賽。她稱自己當時既沒單位又沒壓力，比上了也沒人給宣傳沒人給獎金，比不上也不損失甚麼，結果機緣巧合下沒想到卻得了第一名。
比賽剛結束時，人的虛榮心總會有所膨脹，她甚至幻想過自己回到上海會不會一下飛機就被鮮花和相機圍住，但真正回上海之後卻很平靜，沒有任何的轟動效應。方瓊有點失望，但也正因為上海給她的這種淡漠回應，令她重新自我審視，發現自己不過如此。
她可以選擇舒舒服服地進入一個院團後甘於現狀，每天唱唱歌有錢掙、有鮮花、有掌聲、也有人請吃飯，但方瓊有危機感，她會思考：「那十年以後呢？我在幹什麼呢？」於是，在一次去美國演出的契機下，時任中國駐美國大使的李肇星鼓勵她去美國讀書。但她擔心自己學的不是西洋唱法，英語要考TOEFL也很難，李肇星就對她說：「你是中國的民歌演唱家，應該來給美國人上課。」
當方瓊以訪問學者的身份前往美國進修時，她便打定了主意：「我要轉型到大學當老師。因為在學校，學生會逼著你前進，他們接觸世界是最快的，他們有要求就會向老師諮詢，另一方面就是做學問不怕老，但演員的藝術生命敵不過年歲卻是自然規律。」於是，方瓊回到了上海音樂學院做老師，至今為止已經12年。她所教的學生們，在「青歌賽」中金銀銅獎的好成績都拿過，這背後當然離不開方瓊付出的汗水。
「我時時刻刻都認為自己失去了很多時間，音樂學院考了三年又讀了五年，就比別人晚出道很久，人家20多歲成名，我30出頭才拿獎，所以總覺得稍微放縱一下自己，就會辜負掉最好的唱歌年華。」也所以，她至今未婚。為了讓學生出成績，別的老師一周上兩堂課，她一周要給學生上五六堂，進上海音樂學院的前三年都沒做過身體檢查，直到後來檢查出卵巢長了個14公分的囊腫去開刀，才開始意識到自己該放緩腳步……就這樣一直走到今天。方瓊說：「我在有得有失中掙扎著， 但因為我自己還在演唱，也在教學相長中進步著，所以做老師，可能是我一生中最正確的一個選擇。」
因而，一曲《天涯歌女》往往會觸動方瓊的太多感觸。如今進棚錄音時，她會請人關掉錄音棚的大燈，只開一盞枱燈夾在自己面前的譜架上。燈光沉落，歌聲響起。而每每唱完之後，她都會感到心痛。因為「天涯歌女雖然是那個時代的描述，但現代人也會有自己的理解。」而她這樣一位新時代的「天涯歌女」，亦早已將青春、情感與生命經驗完全融入歌中，唱出了屬於自己的一段流金歲月。
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