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英國目前約七成家居垃圾運往中國處理。近年英國發現垃圾回收的利潤「超越金礦掘金」，同時，他們也擔心中國將來會向垃圾說「不」。利誘當前，英國開始努力發展回收業，由十年前的「零」字開始，到如今每年營業額一百億，潛景無限。
《獨立報》一篇署名文章指出，英國的家居垃圾有百分之四十三可供回收，其中七成運往中國處理。該報引述業內高層意見稱，中國正發展自己的廢物回收業，對外國入口垃圾的興趣漸減，或對輸入國提出「諸多要求」。有鑑於此，英國需自己解決垃圾問題。
家居生活垃圾如：玻璃瓶、報紙、木料、紙盒、膠瓶和錫罐等，身價不廉。英國回收市場每噸垃圾買價：膠瓶四百英鎊、報紙一百鎊、錫罐八百鎊，回收業現有僱員逾三萬名，營業額比十年前翻了三倍。
難怪《獨立報》形容，垃圾回收業是一個未經挖掘的「金礦」，前景樂觀。
但是，回收程序必須簡便，始能得到居民（消費者）的配合。以日本為例，他們的回收方法煩擾，在別國未必行得通。日本人將垃圾全部分類，玻璃歸玻璃，膠瓶歸膠瓶，然後分別包成五、六袋放置門外。居住在道路狹窄、人口密集的城市人（特別是大廈單位住戶），此方法很難執行。
該報認為，垃圾回收業的將來，肯定是朝「一袋性」的方向走，分門別類的工作留給業內人士負責。
記者採訪了倫敦市一個垃圾回收廠，了解「一袋性」垃圾分類過程。該廠由法國威士雅（Veolia）廢料處理公司經營，投資額六千萬英鎊，每年處理家居垃圾八萬五千噸，相當於減少一萬四千部汽車在馬路上所放出的廢氣。
回收廠內，搭起一座一座高矗的起重台架，一條條方向不一的輸送帶依著台架而上，就像荷蘭藝術家埃舍爾（M.C.Escher）設計的無盡天梯。首先，推土機將垃圾倒放輸送帶裡，通過巨型的槳葉轉動，進行第一次體積大小的自動篩選；將體積較大的如汽水罐和硬紙盒等留下，將細小垃圾篩出，漏進另一條輸送帶。
家居塑膠垃圾約有二十三種，但並非每一種都適合循環再造。所以，最複雜的程序是利用紅燈探測，和以電腦作指標的噴射器，將高密度塑膠製品（奶瓶、瓶蓋，和包裝食物的硬托盤），與低密度的塑膠製品（水瓶和汽水瓶），進行分類。
篩選過後的高質素垃圾，可以循環再造紙張、新罐、新瓶和新的食物容器。
塑料循環再造的範圍愈來愈廣泛。最近英國時尚「西太后」Vivienne Westwood替維珍航空公司設計了一系列環保制服。她利用「再生衣料」（將舊的化纖衣服，轉化為新的纖維料）製衣，令衣服壽命延長，鮮艷顏色歷久彌新。
《獨立報》文章論及中國垃圾回收市場的報道，部分並不客觀，例如，文章指中國勞工廉價，大都利用人手、包括小童去篩選垃圾。但文中所提及的回收技術一日千里，還是值得參考的，畢竟，此行業如今遍地黃金。 ■文：余綺平
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