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■胡聘銀丈夫為長期病患者，說起家中的經濟壓力，不禁落淚。 陳錦燕 攝
香港文匯報訊（記者 陳錦燕）貧窮是基層家庭的致命源，若貧病交迫，生活會更苦不堪言。有調查發現，本港近半長期病患者及家屬處於貧窮線下，礙於未合申領資格及標籤效應等原因，當中只有33%人有接受政府的經濟援助。負責調查的機構促請政府在制定扶貧政策時，勿忽視長期病患及家屬，應加強對他們的支援，以確保政策的全面性。
政府早前公布本港首條貧窮線，定於家庭入息中位數的50%。然而，若這些貧窮家庭中有成員是長期病患或殘疾人士，生活必定更加艱難。香港復康會和中大在去年5月至今年1月，訪問了412名新界西地區的長期病患者及其家屬，調查他們的經濟狀況及生活壓力，發現他們平均的個人入息中位數僅為3,000元，而平均家庭收入中位數為12,000元，有45.9%受訪者活在貧窮當中。
逾半窮到抑鬱焦慮
調查又顯示，只有33%受訪者有接受任何一種經濟援助，當中有領取綜援的人佔16%，19%領取傷殘津貼，僅1%有高齡津貼。受訪者多屬中年人，高達86%受訪者年齡在65歲以下，未能符合申領高齡津貼或長者生活津貼。由於種種經濟壓力，有52.4%受訪者出現抑鬱或焦慮徵狀，54%會考慮向公營醫生求助，而30%認為私營醫生的輪候時間短，故轉向私營醫生求助。
家屬冀降審查要求
現年62歲的胡聘銀，丈夫原是工程師，屬小康家庭，但2009年丈夫中風後，家中巨變，頓失經濟支柱的她，為治療患病的丈夫而辭去了工作，成為全職照顧者：「我們現在只能食老本。」他們因不符合申領綜援及高齡津貼的資格，只能靠18萬強積金支付丈夫及家婆的醫藥費，但由於藥費昂貴，不消1年已花去8萬。她希望政府正視長期病患家庭及家屬的貧窮問題，降低審查要求，為這類家庭提供更多支援。
香港復康會研究及倡議中心經理熊德鳳批評，政府在定出貧窮線後，並未有提及長期病患或殘疾人士家庭的貧窮狀況，而這類群組受疾病與貧窮交加的壓力更大，希望政府在制定社會福利和扶貧政策時，不單要考慮提供現金上的支援，同時應更全面的檢討現行政策的制度，令扶貧政策能夠更全方位地協助所有有需要人士。
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