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■醫生為市民注射新肺炎球菌疫苗。 吳沚芊 攝
香港文匯報訊（記者 吳沚芊）發燒、發冷、疲倦、頭痛、咳嗽是傷風感冒的症狀，亦是肺炎的早期病徵，由於兩者徵兆相似，患者往往低估病情，延誤就醫，令病情惡化，嚴重者可致死亡。根據衛生防護中心的數字顥示，去年因肺炎死亡的個案與2001年相比，急升逾倍，更已超越心臟病，成為香港第二號「殺手」，當中死者不乏年輕患者。有團體建議港府加強宣傳，同時擴大免費或資助防疫注射的年齡層。
據衛生防護中心資料顯示，2012年錄得6,960宗肺炎死亡個案，平均每日有19人死於肺炎，較2001年上升127%。更超越心臟病，成為香港常見死亡疾病的第二名，僅次於癌症。
逾半人「懵然」 71%覺易治
病人醫護權益協進會所做的「社區肺炎認知調查」顯示，1073名受訪者中，有過半數不知道肺炎球菌的病徵與傷風感冒相似，亦有71%受訪者認為肺炎不難治癒，而已接種防預疫苗的不足14%。另外，調查發現有近90%受訪者沒聽過有關「左流右肺」(左手接種流感疫苗，右手注射肺炎疫苗)的宣傳口號。
病人醫護權益協進會副主席傅錦峯醫生指出，調查結果反映政府宣傳不足，以致市民不了解，並低估肺炎的嚴重性。
現年53歲的周家明，於2009年曾因低估肺炎病情，以致感染初期誤以為傷風感冒，未及時就醫，以致病情惡化，最後確診為急性肺炎，險一命嗚呼。病人即使康復，仍留下後遺症，並需定期覆診。
公院無隔離 或增交叉感染
呼吸系統科專科醫生黃敬恩表示，公立醫院對一般肺炎患者並無採取隔離措施，有機會增加患者間交叉感染。加上，近年肺炎球菌抗藥性上升，增加治療的難度。黃敬恩認為預防勝於治療，尤其年過50歲以上人士及長期病患者，患上入侵性肺炎的風險比身體健康者高3倍，建議該類人士盡早接種疫苗。
現時65歲或以上長者，可於公立醫院免費接受疫苗注射，或到已參加該計劃的私家診所接種，亦可得資助。病人醫護權益協進會主席龐朝輝呼籲，港府應加強宣傳，讓市民正視肺炎，又建議政府擴大疫苗接種計劃範圍，以及探納新一代肺炎球菌結合疫苗。
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