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■由全港碩果僅存的首座「H型」徙置大廈美荷樓耗逾2億元活化而成的青年旅舍，將於本周四試業，12月底正式營業。香港文匯報記者劉國權 攝
1953年一盞火水燈，燒毀石硤尾6村，逾5萬名災民痛失家園。一年時間內，政府興建全港首座徙置公屋美荷樓安置災民，港人逆境自強的獅子山下精神在此時表現得淋漓盡致。有住客難忘美荷樓溫情處處，搬走後仍返回此處擔任導賞員，向世界各地人士展現港人守望相助的精神。雖居住環境惡劣，亦有住客能克服艱苦，堅毅不屈，終成學界翹楚，印證徙置區裡亦能出精英。
始建於1953年的美荷樓屬「二級歷史建築」，2008年古物諮詢委員會透過活化歷史建築夥伴計劃，將美荷樓改作青年旅舍。現年60歲的寬姐，5歲時因受火災影響，他們一家六口於1954年搬進了美荷樓，她清楚記得自己住在地下222號室，當時的環境相當擠逼，他們需要3人至4人擠在一張床上睡覺。被問及最難忘的經歷，她竟然笑說：「上廁所！」原來當時住有300人的樓層，竟然只有1個女廁及1個男廁，300人要輪流排隊上廁所，衛生環境之惡劣令她難忘。
雖徙置公屋居住情況差，但人情味濃。寬姐憶述，當時每家每戶都不會關門，與每戶鄰居都交情深厚。當聽見原居所美荷樓活化時，寬姐更主動請纓當導賞員，以親身經歷向旅客介紹守望相助的香港精神，希望鼓勵年輕人能更愛惜家庭。
說起徙置區生活，自幼就在美荷樓生活的范建明娓娓道來。他說，家人較幸運，能在上一戶搬走時接手，於1959年搬進美荷樓271號面積較大的單位，但雖說面積較其他單位大，實際只有260平方呎，卻要擠住7人家庭，環境亦說不上好。或者正是這種嚴峻環境，才能歷練出范氏一家堅毅不屈的精神，范建明的哥哥范建強後來更成為中大商學院副院長，成為徙置區的驕傲。■香港文匯報記者 陳錦燕
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